和親從誕生之初就註定是一個政治手段，西漢建立之初，因為多年的戰爭，國力衰微，不適合大規模對匈奴作戰，如果勉強作戰，就會打擊剛剛建立的西漢帝國，況且劉邦建立之初，還有大量內部的叛亂要優先處理，只有內部穩定了，才能對外作戰，和親在實行之初是漢朝有求於匈奴的政治手段，說得直白些：就是以政治聯姻和贈送財物，換取和平。

和親也是分幾個階段，早期的和親完全是漢朝主動示弱向匈奴和親的，或者是匈奴主動索要的，從漢高帝到漢武帝早期，每個皇帝在位期間都有一次和親，這個階段漢朝對匈奴的政策仍然是和親，即使匈奴屢次犯邊，漢朝擔心實力不夠，還是採取和親政策，但漢武帝中後期，即使對匈奴作戰大獲全勝，到了漢武帝晚期，為了休養生息，仍然採用和親政策，嫁出去的都是宗室之女或者諸侯王之女，皇帝才不值得把自己的親生女兒嫁出去，這些嫁出去的漢朝女子當然有漂亮也有醜陋的，畢竟是宗室之女，誰敢保證一定是漂亮的。

但是這種情況到了漢朝晚期，宮女王昭君嫁給匈奴單于呼韓邪時，這種情況完全不同了，這個時候匈奴已經很弱小了，呼韓邪已經投降了漢朝，算是漢朝的歸附，這個時候漢朝嫁女已經不是示弱了，而是鞏固雙方關係，這個和親還是匈奴主動提出的，但性質完全不一樣了，是匈奴嚮往漢朝先進的文化和生活方式向漢朝提出的，同時當朝嫁女的級別也低多了，王昭君只是個平民性質的宮女，當然她長得是很漂亮，這是個意外。

一、從匈奴的角度

既然是漢朝有求於匈奴，所以早期在政治上漢朝其實是弱勢的一方，和親又是漢朝提出來的政策，因為對於匈奴來說，只有好處，而沒有壞處，匈奴單于平白無故地多了一個妻子，又得到不少漢朝的財物，何樂而不為，所以對於和親，匈奴是被動地接受，享受好處。

同時，匈奴自認為接受這種和親是心安理得的，是獲得勝利的，匈奴這個民族有崇尚強者，鄙視弱者的傳統，《史記匈奴列傳》中說匈奴內部是強壯的人吃最好的食物，老年人吃剩飯剩菜，你讓匈奴向漢朝和親，送匈奴公主到漢朝，不等於是叫匈奴向漢朝示弱嗎？這跟匈奴女人長得美麗還是醜陋沒有任何關係，這就是民族傳統的問題。

二、從漢朝的角度

縱觀漢朝與匈奴幾百年的交往中，漢朝皇帝確實沒有娶過匈奴女子為妻，這並不是偶然的，還是必然的，對於漢朝來說，這就是文化的原因。

這得從數千年華夏民族形成根深蒂固的文化來說，在上古華夏民族形成之時，因為沒有地理知識，居住在中原地區的華夏族認為自己居住的地方是整個天下的最中間，稱為中國或者華夏，又以華夏天子居住在中國或者華夏的正中間，天子的四周是天子所封的近臣或者嫡系諸侯王，再外面是天子所封的外臣或者諸侯王，再向外就是臣服於天子的方國或者進貢國，最外面就是被稱為蠻、夷、戎、狄的外族。

又因為華夏之外的四個方向，外族又被分為南蠻、東夷、西戎、北狄，當時的匈奴就生活在漢朝的西北方及北方，屬於北狄，是標準的外族。

早在春秋早期，管仲輔佐的齊桓公就以“尊王攘夷”的口號，聯合周朝的諸侯國一起代替天子行使職權，這個職權的主要目的就是聯合打擊蠻、夷、戎、狄等外族，將他們趕出華夏的地盤，保衛華夏的安全，這個思想一直在華夏流行，用一句話來形容就是“非我族類，其心必異”。

這種思想一直在中國歷史上流傳，華夏和蠻、夷、戎、狄等外族不僅僅因為居住地域不同，而且生活習慣、生活方式、文化、各種禮儀都不同，相對來說，華夏的文明更高，科技更先進，禮儀更高尚，生活更富庶，華夏統治者一直是看不起周邊的蠻、夷、戎、狄等外族，從心理上也不能接受他們，就更不用說娶他們的女子為妻了。

所以漢朝皇帝從來不會娶匈奴女子為妻子，不論這個匈奴女子長得多麼漂亮，首先從心理上就無法接受，在文化上就不會接受了，匈奴的文化是：弱肉強食、父妻子娶、兄妻弟繼，這在漢朝看來是違背倫理的。

因此，匈奴不向漢朝和親，是因為漢朝皇帝根本就不想娶匈奴女子為妻的意願，這是文化原因，也是政治原因，從文化上看，漢朝無法接受甚至看不起匈奴，從政治上看，漢朝向漢朝和親從早期的被迫，隨著漢匈戰爭雙方實力的此消彼長，轉變為以鞏固雙方關係的和親，即使漢朝強大後，仍有和親發生，但性質已經轉變，唯一不變的是漢朝皇帝從來不娶匈奴女子為妻。