小時候讀《三國演義》，最喜歡的人是曹操，因為他挾天子以令諸侯，縱橫捭闔，奸雄一世。在三國地圖中，雄踞北方的曹魏政權明顯佔據了最大的版圖，陳壽《三國志》也將曹魏視為正統，《魏志》位居首位。
最討厭的人是劉備，認為他不過一偽君子，只會哭哭啼啼，以情逼人。但是當我成年進入社會以後，卻突然意識到劉備心性之堅韌遠非常人所及。
他所面臨的困境是每個普通人都會遇見的，他所必須作出的選擇也是每個普通人都會猶豫的。
尷尬的年齡和地位
相對於曹魏和孫吳政權，蜀漢政權的建立明顯要更為困難。曹操有漢室基業作為支撐，手下一批能人智士，文有荀彧、荀攸、郭嘉等，武有五子八虎良將；孫吳雖說偏居江南，但周瑜、魯肅、甘寧、程普、黃蓋等都是忠心無匹的老臣。
蜀漢呢，開局雖然是“桃園三結義”，劉備收穫了關、張兩位大將，但沒有謀士、城池、軍隊，甚至劉、關、張三人自己都是白身，社會地位幾乎為零，唯一能唬人的是“中山靖王之後”的名頭。可以說，在三國裡，蜀漢是真正地白手起家。
不過以上所說的這些，其實都可以不算問題，只要有時間。但問題就在於劉備當時已經二十八歲了。
劉關張初見時，他們在張飛的家裡喝酒。張飛說起樓桑村的事情：“那村中有一棵千年古桑，樹高冠大，樓桑村即由此而得名。那古桑庇護人家必出貴人！”
劉備的神情頓時露出了辛酸：“是啊，我也曾聽說過這樣的話……可是到了這第十八代玄孫身上，卻落得家徒四壁，一貧如洗。他十五歲遊學四方，尋師訪友，常思上報國家，下安黎民，可如今他已二十有八，終是一事無成。”
在現代社會，二十八歲不算什麼，但依照古人的平均年齡，二十八歲可以說是度過半生了。作為一個有雄心壯志的人，在半隻腳踏入棺材的尷尬年齡裡依舊什麼都不是，不能說不是一個巨大的打擊。
實際上，當我們二十八歲，什麼成果都沒做出來時，也會失落和彷徨。很多企業，尤其是網際網路行業，已經將三十五歲設定成了關隘。這意味著如果在三十五歲之前沒有突破性成長的話，那麼職業生涯可能會遭遇一次重大挫折。
將這種心情帶入，再去看劉備，就會發現他的落淚並不是矯情，而是現實真的很殘酷。他從小就被教導是皇室之後，哪怕這個皇室血脈已經是旁系中的旁系，可他心中已經被種下了夢想的種子——興復漢室，一掃天下之汙濁。
如果他只是一個沒有抱負的升斗小民，那麼他不會痛苦，可問題卻是他有豐滿的理想，而現實卻如此骨感。這兩者的強烈反差讓他不得不流淚。
但是，劉備哭歸哭，哭完之後，他會選擇再次面對生活。這就是劉備異於常人之處，他可以越敗越戰，愈挫愈勇。哪怕在最低落、最不值一提的時候，他也從來沒有放棄過他的理想。
我們需要這種勇氣。
艱難的創業起始
劉備在有了關張之後，創業情況並沒有立刻就好起來。雖然在張飛的經濟支援下，他們有了武器和裝備，但投軍的經歷並沒有讓他們一飛沖天。
在攻打黃巾軍的時候，他們三人奮勇殺敵，救下了董卓。董卓起初對他們好言好語，表達了一番感激，但在得知他們三人無名無位時，臉上立馬露出了不屑。
這就是漢末時的真實境況：在士族大家當權的社會里，普遍重視名聲勝過才能。所以也不難理解為什麼曹操《求賢令》中簡簡單單的“唯才是舉”四個字會引起軒然大波。
這種社會環境明顯對劉備非常不友好。雖然他有漢室宗親的名頭，但並沒有掌握實權的世家在背後支撐他。所以儘管參與了討伐黃巾軍的戰爭，立了許多大功，但劉備只得到了安喜縣縣尉的官職。
張飛是第一個表達不滿的人：“那孫堅使人情，卻封了個別部司馬，憑什麼呀！這個臭朝廷，我看就該造它的反！”劉備很快安撫弟弟，說孫堅是朝廷命官，不可造次。可見劉備這時候的心態還是想要加入正統漢朝。
關羽卻緊隨而上：“還有董卓那廝，寸功未有，卻封顯官。”
張飛一語點明要害：“還不是結交朝貴，賄賂十常侍得來的官。”
劉備這時候就不說話了，因為他知道張飛是對的。但他對於朝廷仍舊抱有期待，所以他老老實實去當了縣尉，並且做到了愛民如子，秋毫無犯，深受百姓的愛戴。
以前總是不太理解這點，以為劉備是偽君子，因為小時候嚮往的是鐵馬冰河、殺伐果斷，是那些志怪傳奇。現在卻意識到劉備品性的可貴——作為一個普通人，當然希望自己的領導能夠體恤下屬，而不是榨乾下屬的剩餘價值。
一將功成萬骨枯。我們都喜歡英雄的故事，殊不知大多數的我們都將步入平凡。我們大多數時候的想法，不過是希望，今天的飯能夠好吃一點，今天的地鐵能夠人少一點，今天的工作能夠順利一點。
但是，平凡的我們也有自己的小小期待，正是這些期待讓我們的生活變得斑斕而有趣。劉備常說君輕民貴，你看，在英雄的眼裡，我們同英雄一樣重要。
可是劉備的追求卻被督郵所戳破。督郵向劉備索要賄賂，其實就是在逼劉備索取民脂民膏，而這明顯與劉備的道德準則相悖——“勿以善小而不為，勿以惡小而為之。”
劉備冒著被殺的風險選擇了拒絕。
現實生活中總有無數誘惑。當我們意氣風發時，這些誘惑還不算什麼，但當我們陷入低谷時，這些誘惑就顯得格外香甜。我們常說看一個人，不能只看他發達的時候，還要看他失敗的時候。因為這時候的他更能顯現出自己真實的一面。
最終，張飛將督郵鞭打一頓，劉備棄官逃到了劉虞帳下。直到公孫瓚舉薦他當了平原縣令，劉備的人生才逐漸開闊起來。
劉備非常想要建功立業，但他從來不願將自己的成功建立在他人痛苦的基礎之上。如果選擇同流合汙，依照劉備的為人處世，未必不能在朝廷謀取更高的職位，但他心中有所堅守，所以哪怕身處微末，沒有什麼話語權，也絕不肯動搖分毫。
這世界很大，每個人都很小，我們終會遇見消極和頹廢的時候。劉備告訴我們，我們可以哭，可以難過，但心中的正義和對未來美好生活的嚮往不可以丟失。因為正是這些卓絕品質支撐我們度過了低谷。
命運多舛的後半生
劉備第一次小露鋒芒，是在討伐董卓時。關羽的溫酒斬華雄和劉關張三英戰呂布明顯給各路聯軍極大震撼，但可惜的是，聯軍首領袁紹是典型計程車族階層。他重視出身，輕視才能，所以儘管有曹操和公孫瓚的斡旋，劉關張依舊受到了冷遇。
直到陶謙將徐州相讓，劉備才有了第一塊地。這塊地得來不易，因為曹操為報父仇，定要拿下徐州，而徐州牧陶謙又一昧相讓，但城池哪是說接就能接的？總之，幾方勢力混合一處，情況非常棘手。最後，還是呂布偷襲了曹操的大本營山東，這才給了徐州喘息之機。
然而徐州劉備並沒有守住，沒過多久便被呂布奪取。劉備這時候意識到了謀士的重要性：謀士可以為他進行戰略規劃，有了戰略才能主動出擊，而不是像現在這般被動挨打。
皇天不負有心人，劉備努力積攢的聲名終於有了回報，他收穫了第一個重要謀士，徐庶徐元直。在徐庶的幫助下，劉備在新野擊退了曹軍。
這場勝利對於劉備而言非常重要。因為在這之前，儘管有大將在手，可劉備卻是屢戰屢敗，幾乎沒有贏得一場正式意義上的戰爭。徐庶的到來激勵了劉備，讓劉備原本已變得模糊的夢想再次清晰。
生活總是起伏不定。慶功酒還沒喝上幾口，曹操便設計利用徐母將徐庶誘回曹營。曹操這條計策其實是明謀，孝道不僅是徐庶的軟肋，更是劉備的七寸。
所以在送別徐庶之時，劉備會飽含熱淚地讓人砍去眼前的樹林，只因“它們擋住了元直的身影。”小時候以為劉備是惺惺作態，現在來看，他怎麼能不哭呢？
他在新野駐紮了七年，到了快知天命的年紀，卻仍舊只有一個新野，而與此同時，江東地區已經穩定，曹操也拿下了袁紹留下的河北四州。好不容易來了個徐庶，以為自己蟄伏多年終能有所成，可這希望卻在一夕消散，他依舊只有一個新野。
然而，就是在這樣冷峻的現實中，劉備選擇放徐庶離開。人才可遇而不可求，他清楚自己放走的不僅是一位謀士，更是眼下唯一能把握住的希望。這是劉備的豁達，更是他的隱忍。
他寧願放走徐庶投向曹營，而不是選擇殺掉他，一方面是因為他的仁善，另一方面則是因為他內心深處仍舊堅信自己的理想終將實現。哪怕眼前黑茫茫一片，哪怕腳下險阻無數，哪怕對手強壯無匹，但他終究能夠披荊斬棘，成就王圖霸業。
這就是劉備的厲害之處。即使站在人生的最低處，他依然不會放低自己的目光，他的視線將永遠朝上朝前，他的腳步永遠朝著光亮前行。
幸好，福兮禍所伏，徐庶離開了，諸葛亮卻來了。
劉備三顧茅廬求訪賢才，諸葛亮臨危受命思恩報主。在諸葛亮的規劃下，孫劉大軍於赤壁擊退曹操，為南方政權建立爭取了時間。
緊接著，在周瑜的虎視眈眈下智取南郡，又調兵遣將力破零陵、武陵、桂陽、長沙四郡，蜀漢集團一時間勢如破竹。但因為劉備取益州時的猶豫，龐統以自我犧牲的代價最終幫助劉備奪佔西川，巧取漢中。
劉備的猶豫其實有跡可循。因為當他真正馳騁天下時，已五十有餘。
他的前半生經歷了無數失敗，每次以為時來運轉時，老天彷彿只是給他開了個玩笑，讓他樂呵一會兒，很快又將他打回原形。於是他不得不變得謹慎起來，因為他擔心稍有不慎，眼前的一切就會像以前那樣消失不見。他又將從天堂回到地獄。
人的稜角總會經受現實的打磨。年輕人可以猖狂自在，因為他們有的是時間。人到中年，則不得不對現實有所妥協，因為此時已經感受到了命運的威力。縱然劉備意志如何堅韌，他也不得不對曾經的失敗心懷憂懼。
但是，正是這種憂懼令他時刻清醒，他沒有被這種憂懼淹沒，而是將其作為警醒的工具，如同越王臥薪嚐膽。
人的一生，不知要經歷多少風浪，每當覺得自己支撐不住時，不妨看看劉備，看看這位老人曾經遭受多少冷眼和嘲諷，看看這位老人如何在自己的末年英雄崛起。
我們可以哭，但哭過之後，我們會更堅強地面對生活，因為我們應該相信，總有未來在等待我們。