《封神演義》中，廣成子在闡教玉虛宮元始天尊門下弟子中排行第一，位居十二金仙之首，所謂金仙，是道教神仙級別的一種，屬於層次最高的神仙。小說裡，廣成子是“聖母殺手”、“板磚高人”。與敵人對陣之時，往往將“板磚”番天印藏於袍中，和對手打照面便是一板磚拍臉上，重者立即腦袋開花而亡，輕者也要被打回原形或昏迷不醒。這拍磚技術簡直所向無敵。他大破破金光陣，一板磚拍死金光聖母；桃花嶺上打退聞太師；佳夢關前，打死火靈聖母；三謁碧遊宮，拍的龜靈聖母現出原形；誅仙陣裡一板磚將多寶道人拍了一個跟斗。《封神演義》中，這個打起架來懂得先下手為強、心狠手辣頗有街頭地痞風範的“拍磚高手”，在其他古籍中，卻是一位高深莫測的隱士，是上古時期的帝王之師。《莊子·在宥篇》記載有“黃帝問道廣成子”的事情。《神仙傳》也有類似內容。

《漢書·藝文志》記載，後世根據黃帝的敘述，著《黃帝書》二十一部，除了治身修仙養生的內容之外，大多堪稱帝王之學。道家的黃老學派至此產生。可惜現在除了《黃帝內經》外，都已亡佚。黃老之學是黃帝學派和老子學派的合稱，是除老莊學派之外道家的最大分支，學派思想尚陽重剛，把道家理論充分融入到治理國家的方針政策之中，戰國中期到秦漢之際，黃老道家思想極為流行，其既有豐富的理論性，又有強烈的現實感。黃老之學相容幷包，認為“貴清靜而民自定”。主張君主治國“無為而治”，掌握政治要領即可，因勢義導不要作過多的干涉。還主張“省苛事，薄賦斂，毋奪民時”。這些主張受到漢初統治者的讚賞。漢初主要大臣蕭何、曹參、陳平等“好黃老之學”，施“無為之政”，當時恢復了經濟，出現了“文景之治”路不拾遺夜不閉戶的繁榮局面。