對舊時代的女子來說，結婚是人生大事，從小便被灌輸三從四德的她們，早已經沒有自己的思想，如何討好丈夫才是她們首先考慮的事情。民國時期，一名年輕有為的新時代女子，卻因愛情放棄了學習，嫁到丈夫家之後過上了相夫教子的生活。然而，儘管她一直任勞任怨，想方設法地維護夫妻關係，但丈夫的一巴掌還是讓她認清了現實。

蘇青，原名馮和議，1914年出生於浙江寧波。馮家是當地有名的書香門第，在子女的教育方面，自然不會差到哪去。可是，蘇青從小卻是在外婆家長大的，她既幸運地避開了傳統思想的束縛，又不幸地沾染上軟弱、善良的品性。19歲時，蘇青考入了國立中央大學外文系，校園內的蘇青，是一名時尚的新時代女性。

大學期間，自然有不少追求者圍繞在蘇青身邊，但她卻未曾動心，因為蘇青的一顆心早已送給了高中同學李欽後，李欽後和蘇青一樣，也是出身書香門第，而且學習成績和人品都是上上之選，他是蘇青的後桌，一有時間便會給蘇青補習數學，久而久之，蘇青便被李欽後的博學多才融化了。

當他們產生感情之後，自然要徵得父母的同意才能繼續發展下去，不過雙方家長倒是很樂意見到他們在一起。於是，門當戶對的一對男女，從此光明正大地談起了戀愛。不幸的是，他們的大學卻不是一所學校，李欽後考入了上海東吳大學法律系，蘇青則是國立中央大學外文系，分隔異地的兩人只有透過信件緩解相思之苦。

然而，愛極了李欽後的蘇青，卻在大學2年級的時候退學了，她決定馬上嫁給李欽後，在家裡做一名家庭主婦。可是事情哪有那麼簡單，在重男輕女的李家，蘇青很快就被壓得喘不過來氣，本來覺得生男生女都一樣的她，竟然也開始期盼兒子的降生。然而，蘇青卻在10年內接連生出了4個女子，一個兒子的影都沒見到。

受到李家長輩冷嘲熱諷的蘇青本想在李欽後處尋求安慰，可是丈夫也因為在上海做生意失敗而陷入了讓困境，一家人的生活簡直遭到了極點。一天，蘇青向李欽後要生活費，誰知丈夫直接打了她一巴掌，並說道：同樣是知識分子，憑什麼你不賺錢？這一巴掌，瞬間將蘇青打醒，她不在寄人籬下，不再為生兒子奮鬥，而是重拾了作家身份。隨著《結婚十年》一書的出版，蘇青火遍了大江南北，成為了與張愛玲齊名的女作家。