貂蟬是三國時期的美女，也是一手實施美人連環計的人物，她的美素有閉月之稱。在歷史上並沒有貂蟬這一人物，她是原著作者虛構出來的，為了能讓呂布與董卓反目，使呂布殺了董卓，催進劇情所需而編寫出來的人物。

作為一箇中國四大名著之一《三國演義》中的人物，在著名的連環計中表現極佳，一生的嬌豔，最終結局也成為一個謎題，香消玉損，留給後人無限的遐想。對於她這個角色究竟原型是怎麼樣的？

在《三國志平話》中，貂蟬只是這個人物的小名，本來她姓任，是呂布的原配妻子，只是她與呂布早年間在家鄉失散後四處流浪，最後被王允收留，成為王允的婢女。後來王允得知她的身世之後便想到用美人連環計，除掉董卓。之後便在家中款待董卓，安排貂蟬與董卓見面，董卓生性好色，見到貌美如花的貂蟬頗為心動，一心想納為己用。之後王允有安排宴席要求呂布，讓呂布與他的原配妻子相見，而且承諾一害還會想辦法讓他們二人正式的相聚。此後王允將貂蟬送到董卓府中，董卓就以為貂蟬是王允獻給他的美人，當天晚上就與貂蟬共赴雲雨之好。在呂布得知董卓已經霸佔貂蟬之後，勃然大怒，提起劍便殺了董卓。

後來董卓排呂布到自家府中看管內宅，呂布趁董卓不在之際，與董卓的貼身婢女暗中相戀。因為董卓的脾氣性格呂布深知他得知姦情會怪罪，甚至還會使呂布丟失性命。呂布便找到王允商量對策，告知王允他與董卓平時不和的請款，想請求王允求助於他。但卻被王允趁機利用，指使呂布在殺了董卓。在正史《後漢書》中出現的婢女，她應該就是貂蟬的原型，本來她是董卓的婢妾，與司徒王允並沒有半點關係。