漢朝有個“恣意瘋癲”的怪人，他自稱是在朝廷中過著隱士生活的隱者，他富有才華，行事卻肆意大膽，但即使是這樣，他仍然是漢武帝最看重的臣子之一，這個人便是東方朔。

東方朔（前154年－前93年），字曼倩，平原郡厭次縣（今山東省惠民縣）人。東方朔博學多才，一生著述甚豐，寫有《答客難》、《非有先生論》等作品，後人匯為《東方太中集》，收入《漢魏六朝百三家集》中。班固稱他為“滑稽之雄”，晉人夏侯湛對東方朔的高風亮節以及他的睿智詼諧，備加稱頌，唐代大書法家顏真卿甚至為《東方朔畫贊》書寫刻碑。

能做到漢武帝面前的紅人，東方朔的才華毋庸置疑。這其中，無論是他的聰明智慧，還是他放誕不羈的行為，都給人們留下了不少茶餘飯後的談資。

漢武帝即位初期，為了給朝廷增添新鮮血液，他廣招賢人，不計較身份地位，只要有才華有見解，都可以入宮當官。這樣的訊息自然引得天下讀書人嚮往，在當時，無數爭議時事的書信飛往皇宮。

東方朔初到長安，他聽聞這樣一件事後，對自己非常有自信，他當即洋洋灑灑寫下了自己對政事的看法，足足寫滿了三千竹筒，而這竹筒上的內容，花費了漢武帝整整兩個月的時間去閱讀。這足以證明東方朔文采斐然，並且頗有內涵，後來果不其然，事實也證明東方朔的確是勸諫漢武帝的一把好手。

除了東方朔的機敏外，他荒誕的行為也時常引發人們的討論。有一次，皇帝宴請大臣們吃飯，東方朔毫不矜持地大吃大喝，甚至在吃飽以後，把沒吃完的菜打包帶回家，由於當時還沒有打包盒，東方朔竟然用自己的衣服包著食物，即使食物的湯汁把衣服都搞髒了，他也渾不在意。

然而，這還不算他最狂的行為，有一次東方朔喝多了酒，他居然衝進皇宮，在漢武帝的大殿中撒了一泡尿，公然在皇宮中撒起了酒瘋。人們本以為這次東方朔會大難當頭，即使不死也難逃刑法，沒想到漢武帝只是罷免了他的官職，竟讓他毫髮無損的走了。更荒謬的是，沒過多久，東方朔再一次巧妙地向漢武帝諫言成功，漢武帝又把東方朔的官職復原了。

人們對漢武帝的行為感覺不解，東方朔這樣一個如同“定時炸彈”般的存在，為何還能一直留在宮中，並且深得皇帝讚賞？有人猜測這是因為漢武帝十分愛才，也有人認為，這是因為像東方朔這樣有趣又有才的真性情人，即使是漢武帝，也逃難其魅力。

東方朔看似離經叛道的做法，引起了不少人的關注，難怪“大隱隱於朝”是隱士的最高境界，像東方朔這樣的另類的存在，縱橫古今又能有幾人呢？

參考資料：《史記》、《太平廣記》、《資治通鑑》