新京報貝殼財經訊（記者 羅亦丹）當地時間2月8日，SpaceX官網披露，其最新部署的一批49顆星鏈衛星遭遇地磁風暴，最多40顆衛星已經或即將墜入大氣層銷燬。

SpaceX表示，這批衛星在美國東部時間2月3日星期四下午1點13分由獵鷹9號從佛羅里達州肯尼迪航天中心的39A發射場向距地球210公里的近地軌道發射，共49顆，每顆衛星都實現了受控飛行。

不過，這批週四部署的衛星在週五就遭遇了地磁風暴的嚴重影響。據瞭解，地磁風暴是太陽風震波或磁雲與地球磁場互動作用所引起的地球磁層擾動，地磁風暴的發生可能引起高層大氣增溫，密度和成分發生變化。當大氣密度陡增，大氣阻力會突然加大，加速了航天器衰減的速度，從而導致其偏離預計航道，甚至提前掉入低層大氣而隕落。

SpaceX稱，受地磁風暴影響，星鏈衛星低空部署高度的大氣阻力較之正常水平增加了50%，星鏈團隊隨即命令衛星進入安全模式並側邊飛行，以減少阻力。但最終，阻力的增加讓星鏈衛星無法在軌道上進行上升機動操作，有多達40顆衛星墜入或即將墜入大氣層銷燬，僅有9顆衛星工作正常。

據瞭解，星鏈衛星是馬斯克太空探索技術公司（SpaceX）旗下的“全球衛星寬頻”專案，該專案計劃透過發射1。2萬顆星鏈通訊衛星組成“低軌巨型星座”，為包括偏遠地區在內的全球“任何地方”提供衛星寬頻。由於SpaceX研發出的獵鷹火箭的相對低成本和強大運力，星鏈衛星可以頻繁發射，一次發射可以將幾十顆衛星送上太空。在升空後，有不少星鏈衛星會主動進行升軌操作，這是因為火箭發射升空後，星箭分離的軌道高度較低，所以需要衛星自主升軌。

不過，數量過多的星鏈衛星也引起了一些麻煩，如2021年我國天宮空間站曾為了躲避馬斯克的星鏈衛星進行兩次緊急避碰，而英國One Web公司旗下衛星也曾險些和星鏈衛星發生碰撞事件。因此，有天文學家批評稱，由於地球外層空間有限，數目繁多的星鏈衛星也更易增加碰撞事件發生的機率，形成更多的太空碎片，危害宇航員的生命安全。

SpaceX官網稱，這批星鏈衛星已經設計為跌入大氣層時會自動銷燬，這意味著不會產生軌道碎片，也不會有衛星部件撞擊地面，“星鏈團隊為減少軌道碎片做出了巨大努力。”

編輯 徐超 校對 李銘