關於地球六千多萬年前恐龍滅絕的原因，最受大家認可的應該是隕石撞擊說。科學家推測，當時有一顆運勢撞擊地球，隨後導致全球性大災難，恐龍這個物種也在這次災難中被徹底消滅。雖說那麼久遠的事情我們普通人沒法確定，可1994年那場差點發生在地球的災難，足以讓我們明白隕石撞擊的毀滅性有多大。

1994年，地球上有不少人曾有幸目睹那次世紀大沖撞，一顆彗星撞向木星的瞬間，產生的巨大能量相當於40萬億噸的TNT烈性炸藥爆炸的能量，如果用原子彈來比如的話，那大概有20億顆！那麼這次彗木相撞事件為何會讓地球上的人類心驚膽戰呢？主要是因為我們和木星大的距離大概是六億公里，但這在浩瀚的宇宙中，基本上就跟擦肩而過的距離差不多，當然也因為距離近，讓地球上的人類有幸目睹了這場宇宙災難。

這顆彗星被稱為為蘇梅克——列維9號彗星，代號為SL9。事實上，在太陽系的外圍有一個由大量彗星組成的彗星帶，由於某些原因，總會有些彗星脫離原來的位置進入到太陽系中，而SL9也是一樣，不過它進入太陽系後首先要面臨的就是八大行星的“阻擋”。而在這些行星中，木星體積質量最大，引力也就越大，所以最終這顆彗星被木星的引力吸住，並且瓦解成了碎片，而這些碎片在此後的一段時間裡，也都一直圍繞在木星的身邊，不過這樣的變化自然也影響了彗星的運動軌跡，最終這些碎片相繼撞向了木星。

從1994年的7月17日凌晨開始，第一塊彗星碎片撞擊木星的現象被南非一名天文學家觀測到，此後一直到7月22日的5天時間裡，彗星的21塊碎片先後撞向木星，全球多處天文望遠鏡都記錄下這一難得的景象，每一塊碎片撞向木星時，都會產生火球，其中最猛烈的一次撞擊為第9塊碎片，由此碎片撞擊產生的暗斑直徑達到三萬公里，產生的能量相當於2。5億顆原子彈釋放的能量，因此產生的餘輝範圍都相當於三個地球！

這顆彗星的撞擊直接改變了木星外貌，在其表面留下了直徑幾萬公里的深坑，其雲層也留下了多個黑色疤痕。可想而知，假如此次撞擊發生在地球，物種毀滅的情況可能會再次出現。事實上，因為有了木星的存在，讓地球被隕石，彗星等撞擊的機率大大下降，我們還真應該感謝木星呢！