萇弘，也叫萇宏，字叔，又稱萇叔。出生年不詳，死於公元前前492年。主要活動於東時期周景王、周敬王時，四川資州人。萇弘知識淵博，在當時是一位政治活動家，中音樂和禮儀，以及歷史知識、天文、卜筮等，都有很深的修養，其中對音樂理論尤有極高的造詣。

周景王時，萇弘任上大夫。後來景王死了，王族內亂，萇弘和卿士劉文公二人鼎力相助，利用晉國平平息了內亂，並輔立王子匄即位，史稱周敬王。萇弘能未卜先知，在周王室大臣劉文公手下任大夫一職，文公死後，成為周王所倚重的實際執政者。

公元前531年的春天，周景王問萇弘：“目前，在天下各諸侯國中，哪國的情況吉利，哪國的情況不吉利呢？”萇弘回道：“縱觀天下各國的情況，蔡國不吉利。因為今年正好和蔡候般殺死他父親那年一樣，歲星都在豕韋的位置上，蔡國在今年將大禍臨頭，蔡侯將命不保。”果然，這年楚王用重禮和甜言蜜語誘騙蔡候去楚國訪問，蔡候不聽大夫勸告，帶著隨從貿然前往，楚王將蔡侯和隨從人員70人一起殺掉，並佔有了蔡國。

後來晉國六卿起了內訌，牽扯到劉文公與萇弘，對於劉文公無法扳倒，於是便對萇弘下手，晉國要求周敬王嚴懲萇弘，周敬王認為萇弘是輔立自己的功臣，一向忠心不二，所以沒有懲處他。

晉國正卿趙鞅，使用了離間計離間周敬王和萇弘的君臣關係。周敬王信以為真，便把萇弘給殺了，萇弘被殺之後，血流不止，蜀人藏其血，三年之後化為碧。成語“碧血化珠”、“長苰化碧”即由此而來。

還有一說“碧血丹心”也是由此而來：

萇弘死後百姓把他裝棺土葬，三年後周敬王知道自己錯殺了萇弘，打算重新厚葬萇弘，便來到萇弘墓地，開啟石棺一看，發現萇弘的屍骨已無影無蹤，只有一大塊青綠色的美玉和一顆紅色的心，再仔細看罷那顆心卻是紅色的瑪瑙。敬王與眾人驚得目瞪口呆，周敬王滿眼淚水仰天呼喚道：“萇弘啊萇弘，我冤枉你了！你魂飛九天，屍骨無存，一腔忠烈，化作碧血丹心，我乃愧對於你！”

如果萇弘聽到了周敬王的呼喊會不會原諒他？