皇帝沒有兒子，因而過繼兄弟之子繼承大統，這在皇室是很正常的，歷朝歷代都有過類似的事情。在景泰帝朱祁鈺這裡，過繼兄長之子朱見深的理由就更為充分了。因為他這帝位來得不是很正統，是權宜之策。朱祁鎮在土木堡之變中被瓦剌俘虜之後，明朝不願受瓦剌的挾制，想要另立新君，人選是現成的，朱祁鎮親征前立的太子朱見深——之所以在親征前立太子，其實就是預防這種情況。

朱祁鈺繼位之初，就將明英宗朱祁鎮之子朱見深冊為太子，等他想要將皇位傳給自己的子孫之後，就開始了廢除太子，另立皇儲的一系列動作。為了讓自己的孩子當上皇帝，朱祁鈺不惜威逼利誘，甚至是用賄賂的手段來拉攏大臣，經過他的一番苦心之後，終於廢去朱見深的太子之位，改立自己的兒子朱見濟為太子，這就是歷史上的懷獻太子。

土木堡之變後，景泰帝臨危受命，登基為帝，穩定了當時的朝局與人心，於國於民他都是有功的。但原本與皇位無緣的他，登上帝位之後竟然貪圖起皇權，不顧大臣與皇后的反對，毅然違背諾言，將太子朱見深廢掉，立自己的兒子朱見濟為太子。朱見濟後來早夭，但儲君是國之根本，景泰帝是想立自己的兒子為太子的，即使真把朱見深過繼給自己，可終究是明英宗的兒子。

代宗大可以過續宗社其他分支的小孩。朱見深是英宗之子，兄弟反目，過續仇人之子是不明智的。更何況當時代宗還年輕，還有生育能力。