今天是農曆二月十九，為觀音菩薩誕。我想起來一個流傳甚廣的觀音菩薩故事：

曾有一位佛教信徒，他跑到寺廟去拜觀音菩薩，當他在觀音菩薩像前拜菩薩時，剛好看到身邊一個人，也在拜觀音菩薩，而那個人的長相與觀音菩薩一模一樣。

後來那位佛教信徒去問身邊人：你怎麼跟菩薩長得一樣呢？那人回他說：我就是觀音菩薩。信徒又問：你是觀音菩薩為何還要拜觀音菩薩呢？

觀音菩薩回答說：我也遇到了一些困難的事，但我卻知道，求人不如求己。

這並不是要我們凡事不求人，而是要我們區分各自的課題，保持內心的平靜。

起源於希臘的斯多噶派哲學思想也有類似的觀點：

如何運用你的理性，去克服外在厭惡的環境，以及如何在任何環境中，仍然保持泰然自若的精神狀態。這就是斯多噶派的哲學理念。

在信念的領域，我們都是自己的國王，我們有權選擇怎樣思考和相信什麼，沒有人能迫使我們去相信違揹我們的意志的東西。

所以，遇上困難之時，首先要有能克服的理念，堅信可以克服，然後將遇上的事情仔細分類，明確都分別屬於哪些課題。

課題大致可以分為三類：自己的課題，別人的課題，老天的課題。干涉甚至擔負起別人的課題，會讓自己的人生沉重而痛苦

當初，陳國和蔡國大夫為阻礙孔子去了楚國，不利於自己。雙方聯合設計將孔子與眾弟子一干人等圍困於陳蔡邊境上，處境狼狽，又斷了糧食，還有弟子病得站不起來。而孔子好像一點也不著急，仍不停地給大家講學、誦詩、唱歌、彈琴。

子路很生氣，找到孔子，問：“君子也有如此困窘的時候？”孔子說：“君子面對困窘能堅守節操決不會動搖，而小人遇到困窘就不會自加節制，什麼事都做得出來。”

子貢的臉色也變了，但沒子路那般衝動。孔子說：“賜啊！你覺得為師是博學多識的人嗎？”子貢看著老師，回答：“是的。難道不對嗎？”孔子說：“不是的，我只是用一種原則來貫穿始終。”

被困陳蔡，孔子明白弟子們心中不高興。作為老師，必須要開導這些學生，孔子首先把子路叫來，問道：“《詩經》上有說‘不是犀牛也不是老虎，然而卻在曠野排徊’。我們為什麼會落到如此境界，難道是我們的學說不對？”

子路回答：“可能是我們的德行還不夠吧？所以人家還不信任我們。或許是我們智謀不夠吧？所以人家不放我們離開。”孔子一臉嚴肅，“仲由啊，是這樣的嗎？如果有仁德的人一定能得到信任，怎麼會有伯夷和叔齊那樣的人餓死首陽山？如果有智謀的人就能暢行無阻，王子比干又怎會被剖心？”

子路退了下去，子貢來見老師，孔子問了同樣的問題。子貢說：“老師您的學說太博大，所以天下沒有一個國家能夠容納。老師何不稍稍降低一下要求，退而求次呢？”孔子有些生氣，“賜啊，好的農夫擅長耕種，但不一定就會得到好的收穫；好的工匠技藝精通，但不一定都使人們稱心滿意。君子能研修自己的學說，就像是網一樣。首先構出框架，再進行疏理，然而也不一定就被世人接受。如今你不去研修自己的學說，反而想降低自己委屈求全。賜啊，你的志向也太不宏遠了。”

子貢出去後，輪到顏回進來拜見老師，孔子也問了他相同的問題。顏回說：“老師的學說已博大到極點了，所以天下沒有一個國家可以容納。即使這樣，老師還在推行自己的學說，不被天下接受又有何關係？不被接受才能彰顯出君子本色！一個人如果不去悉心研修自己的學說，那就是自己的恥辱。然而對於已經花工夫研修的學說卻不被人所用，那就是當權者的恥辱了。這樣的話，不被天下接受又有何關係呢？更能彰顯君子的本色！”孔子聽後欣慰地笑道：“就是這樣的啊！不愧是顏氏的後代呀！假使你有很多的錢財，為師我願意給你做管家。”

最後，孔子安排子貢到楚國去了。楚昭王派兵隊前來迎接孔子，這才化解了一場災禍。

從上可知，孔子困於陳蔡，是陳，蔡的大臣對孔子有看法，子路，子貢，顏回都意識到了這點，但，顏回看得比較透徹。他人對自己的成見，並非自己的課題，無需改變，這是子路、子貢認識的不足；雖在困境，但要穩定人心，這才是隊伍目前的問題，這是孔子，顏回認識到的。

但這並不意味著固步自封，自鳴得意。自我安慰，卻無所作為，是最不可取的。陳蔡之厄的關鍵在於陳，蔡大臣阻止孔子見楚王。所以，解決方案是讓楚王接受。在這裡，孔子的課題只有2個：穩定人心，見楚王。至於陳蔡大臣與楚王是否接納，那是他們的課題。

我們要在情緒控制自己之前，控制好情緒。將課題區分，是保持我們心靈平靜的第一步，之後就是專注於自己的課題，做好自己的課題。