封面新聞記者 燕磊

歐洲淘汰賽階段比賽進行到85分鐘，西班牙3-1領先克羅埃西亞，幾乎所有人都覺得，塵埃落定。

此時，鏡頭閃過，莫德里奇目光依然堅毅。

如果你瞭解克羅埃西亞，就會知道，這支球隊有多頑強。在常規時間最後7分鐘裡，克羅埃西亞神奇地連進兩球，扳平了比分，將比賽拖入加時。

情迷格子軍團

古典鋼琴大師馬克西姆·姆爾維察創作了世界名曲《克羅埃西亞狂想曲》，激昂高亢的旋律，訴說著飽受戰爭創傷之苦的克羅埃西亞。內戰曾經讓人絕望，但就是足球讓這個多災多難的國家找回希望和信心。

初識格子軍團，是1998年法蘭西之夏。當時，南斯拉夫足球的暮鼓聲逐漸消散，克羅埃西亞悄悄敲響了世界盃的晨鐘。

這個剛剛獨立還不到十年的國家，第一次站上世界盃的舞臺，卻差點笑到了最後，達沃·蘇克領銜的克羅埃西亞“黃金一代”最終斬獲季軍。

98年法蘭西之夏

當年，克羅埃西亞人民為了獨立持續了五年戰爭，戰爭中頑強抵抗的精神也深入後來的足球，他們對於足球的熱愛與渴望，就像當年為了爭取民族自由那般強烈。

溫暖的地中海海風吹過這片戰爭洗禮過的土地，卻沒有吹散他們對於足球的熱情。源於巴爾幹半島的足球夢，絲毫不亞於世界上任何一個角落。

儘管最終法國奪冠，但達沃·蘇克在場上盡情地用左腳“拉著小提琴”，AC米蘭球星博班坐鎮中場指揮排程，一次又一次擊敗強敵……最終，克羅埃西亞狂想曲在法蘭西的舞臺上奏響，也讓全世界記住了這支血性十足的格子軍團。

白色或藍色球衣加上紅色格子的搭配，為那個法蘭西之夏點綴出一道最獨特的風景。

“魔笛”絕唱

加時賽，西班牙連入兩球，35歲的克羅埃西亞隊長莫德里奇被換下場，這一次，或許就是他歐洲盃的告別之戰。

三年前的俄羅斯，莫德里奇與隊友一起，將格子軍團帶進了決賽場地。而這一次，他的身前已經沒有了曼朱基奇，身旁也沒有了多年的搭檔拉基蒂奇。

這或許是身披10號的莫德里奇將個人英雄主義演繹到極致的一屆盃賽。依舊飄逸的傳球，依然瀟灑的長髮，一如往日精準的遠端制導……只不過，他清秀的臉龐上，已經開始顯露疲態。

時間從來都是公平的。小莫德里奇的足球故事，從一群野狼開始。

2018年世界盃決賽前夕，一張“莫德里奇5歲放羊”的照片傳遍世界，照片中一個瘦小的金髮男孩，穿著明顯比身材大許多的外套，在崎嶇的山路當中放羊；而就在他身後不遠，幾頭狼正在冷冷地注視著他……

幼年莫德里奇

不過，莫德里奇從未講述過他童年的故事。當被問到貧苦的童年時，莫德里奇只是淡淡地說道，“戰爭讓我變得更加強大，對於我和我的家人來說，那都是一段非常艱難的日子。我永遠也不願回憶它，當然，我也永遠不可能忘記它。”

流離失所，何以為家。莫德里奇的遭遇也是那個時代所有克羅埃西亞人的遭遇。但幸運的是，他遇到了足球。足球讓他暫時忘卻戰爭，把痛苦拋在腦後。

多年以後，皇馬核心、國家隊隊長、歐冠冠軍、世界盃亞軍，莫德里奇已經贏得了足夠多的榮譽。這一次，莫德里奇和他的克羅埃西亞可以昂首離開，他們用自己的鬥志和頑強，贏得了全世界的尊重。

再見，莫德里奇；暫別，格子軍團。

你聽，球場上空，又響起了那首熟悉的《克羅埃西亞狂想曲》。