明成祖朱棣為明朝第三代帝王，他這個皇位來得不合法——是從他的侄子朱允炆手上搶來的。

朱棣不愧為朱元璋的兒子，繼承了朱元璋暴戾、殘忍、腹黑的性格，少年皇帝朱允炆本也是個頗具仁愛之心的帝王，朱棣這麼做很不厚道，叔叔搶侄兒的皇位，這是不義。他為了讓皇位更名正言順，不認自己的生母，改稱馬皇后為自己的親生母親，這是不孝。由於是馬背上取得的天下，所以明成祖特別殘忍，因為造反登基，所以方孝孺不服他，結果他一怒之下誅了人家十族。而且他深怕別人對他造反的事情說三道四，所以又重新啟用了朱元璋設立的錦衣衛，這還不夠，有時候他連錦衣衛也信不過，又特別設立了東廠，由宦官組成，地位比錦衣衛還高。他好殺人，有誰不服他，就要人家的命，而且也不玩虛的，大臣們一致反對他遷都，他把大臣們全趕到午門外，他只相信自己。

然而，朱棣又是一個偉大的皇帝。他在位期間做過很多大事，這些事情歷史上其他帝王也做過，但他們只做了一件，國家就滿目瘡痍，反之明成祖不僅全乾了，而且都幹得不錯：

修明長城，秦始皇幹過，結果：造反

修大運河，隋煬帝幹過，結果：造反

遷都，北魏孝文帝幹過，結果：鮮卑族漢化

修永樂大典，清朝幹過

徵蒙古，漢朝幹過

幹完這些事後，這些王朝要麼亡國，要麼國庫空虛，而明成祖朱棣在位23年，把這些大事幹了個遍。

他說：“天子守國門。”這個傳統影響了整個明王朝，意為從不向外國妥協，而明朝也成了讓國人自豪的一個朝代：不和親，不割地，不賠款。反觀清朝，叫著“量中華之物力，結與國之歡心”，腆著老臉和外國人交好，明朝一下子光芒萬丈起來。他在位期間，有鄭和下西洋；開創聯合戰法；御駕親征，為北部邊境帶來和平。

朱棣繼承了朱元璋的個性，筆者認為，他雖然不是好人，但絕對是個好皇帝。功過自有定論。