宋朝徹底滅亡後，蒙古鐵騎揮師南下，建立大一統的元朝。元朝是我國曆史上疆域最大的王朝，元朝在中國歷史上的地位也是獨一份，這個王朝兵強馬壯，四處征戰，可是最終也難逃滅亡的命運，元朝的滅亡和苛政有很大關係，終結於農民起義。

在元朝統治期間，為了擴大疆域，蒙古鐵騎對外征伐，需要大批糧食，於是元朝政府加大賦稅，向老百姓索取大量賦稅。但是當時土地兼併嚴重，老百姓沒有自己的土地，地主豪紳尚且勉強能夠餬口，普通老百姓則是食不果腹，上頓吃不飽，下頓還要捱餓。

在一個貧窮的小村子裡，有個叫朱五四的農民，朱五四這天正好在家中勒緊褲腰帶，曬著太陽，沒有自己的土地，沒有糧食，飢餓是他面臨最大的問題，只能勒緊褲腰帶。這時外面跑來一群不速之客，這是一群官兵，由地主帶頭，挨家挨戶搜糧食，他們來到了朱五四家裡。

朱五四告訴他們，家中實在沒有糧食，這些官兵像是土匪一般，怎能聽進別人的話，朱五四好說歹說，說自己家中實在沒有糧食，官兵們大笑，問道：你家幾口人？朱五四老實回答：四口！官兵問道：你家原來聽說不止四口啊，時不時想逃稅？朱五四流淚：其他人都餓死了。

官兵不想同這個農民糾纏，問道：趕緊交稅，四口人的稅！朱五四嚇得跪下：草民家中實在沒有多餘的糧食！子女都餓死了，我終日食不果腹啊。於是官兵闖進他的屋子，肆意搜刮一番，什麼碗罐都打碎，想要找到值錢的東西，最終找到一袋子小麥。

朱五四從官兵手中扯過這袋小麥，說道：“這是麥種，即使我全家餓死也不敢吃，你竟然要拿走，這可是我全家人的性命啊！”官兵可不管那些，狠狠地打了朱五四一頓，搶回麥種，拿走餵馬。朱五四在拉扯麥種袋子的時候，有13粒小麥掉到地上，他看著這些麥種，含淚上吊。

恰巧他的小兒子朱重八回到家，看著上吊的父親和餓死的母親，小小的朱重八對這個腐朽的元朝政府很是憤恨，一心要推翻這個政府，不顧朱重八長期吃不到一頓飽飯，餓的頭昏眼花，朱重八把家中收拾好，吃掉了這13粒小麥，勉強換回一條小命。

他後來出家為了餬口當和尚，也參加了起義軍，後來成為起義軍隊的首領，他打敗了陳友諒、張士誠，也推翻了元朝的統治，建立了明朝，他就是明太祖朱元璋。如果當時但凡有一點活路，朱元璋也不會參加起義，也許世上只會有一個老實巴交的朱重八。

朱元璋的事蹟確實是一個傳奇，這個傳奇的開始卻是一個悲慘的故事，朱元璋父母被逼死，自己險些餓死，也許他心裡很是感激那13粒小麥，因為正是那13粒小麥，救了他一條命，才有了後來的王朝，有了這位皇帝。