我們都知道司馬光砸缸救人的故事，小小司馬光機智勇敢的形象歷經千年依舊活靈活現。司馬光出生在一個官宦之家，自幼聰明異常，而且刻苦好學，為人剛正不阿，後來他在文學、史學上取得了傑出的成就。最重要的就是他主持了《資治通鑑》的編寫，是我國文化史上不可多得的瑰寶，他是一個偉大的史學家。他也是北宋中後期政壇上的一個重要人物，可如果說他是一個偉大的政治家卻很受爭議，實際上，他在政治上的作為卻將大宋王朝進一步推向了深淵，成為大宋掘墓人之一。

司馬光

大宋王朝到了宋神宗時期已經是積貧積弱了，財政虧空，土地兼併嚴重，農民多次反抗暴動，整個社會已經飄搖了，急需一場深入的變革來挽救國家。而這時王安石出場了，他制定了一系列變法的措施，以“理財”、“整軍”為中心，以發展生產、富國強兵、挽救宋朝政治危機為目的。富國之法有青苗法、募役法、方田均稅法、農田水利法等，強兵之法有保甲法、將兵法、保馬法等。這些措施在短時間內就取得了很大的成效，一方面財政虧空得以緩解，另一方面對西夏的戰爭也取得了勝利。

王安石變法

似乎一切都在好轉，而這時司馬光站了出來堅決反對，他反對的藉口主要有兩個，祖宗之法不可變，王安石變法把本該屬於百姓的財富強行掠奪到了國庫，容易激起民變。而祖宗之法到底為什麼不能變，司馬光的說辭無非就是一些儒家的倫理綱常。說王安石是掠奪百姓財富激起民變，這在當時是有的，但這只是暫時的，如同短痛與長痛而已。

司馬光在洛陽坐了十五年冷板凳後終於等來了機會回到東京開封，而他一掌權第一件做的事情就是全部廢除新法，不是一個兩個而是全部，不加區分只要是王安石的惡新法全部廢除。即便在當時已經取得不錯成效的青苗法與免疫法也被廢除。如此做法引來了官僚隊伍的極大分裂，即便原來支援他的蘇軾也很不滿，更不用說為新法付出了極大心血的新黨官員們。

黨爭

以司馬光為首的舊派對新派展開徹底清洗，不管對與錯統統打擊，就此引發了官員之間的派系鬥爭，持續到北宋滅亡的黨爭就此開啟。內鬥不斷，這也是北宋不該滅亡卻滅亡了的一個重要原因，人心散了。

當然，司馬光的昏招還有很多，比如把從西夏手裡奪取的產馬之地雙手奉還。不用賢臣而重用奸臣，後來的奸相蔡京就是從司馬光手裡得到重用的。在他任內開啟後宮干政的先河。總之，北宋再經過司馬光後朝政日益敗壞，人心日益浮動，只等壓垮駱駝的最後一根稻草的落下。