東亞歷史第83篇：中國亂世之南北朝，胡太后亂政。

北魏永平四年（公元512年），第七任皇帝宣武帝元恪（在位時間公元499—515年）立兩歲的兒子元詡為太子，卻違背祖訓，破例不殺太子的生母胡氏。三年後，宣武帝突然死了，太子繼位為帝，是為孝明帝，只有六歲。小皇帝的生母胡氏升格為胡太后，開始臨朝。

南北朝時佛教昌盛，到處廣建佛寺。宣武帝篤信佛教，北魏全境已經有一萬三千多座寺院。胡太后也崇信佛教，命令各州都要建五層以上的佛寺，並在洛陽建石窟寺、永寧寺等，其中永寧寺的規模及其精美是佛教自印度傳入中國以來前所未見。負責建寺廟的人藉機貪汙，實際的花費是真正用在建築的好幾倍（古已有之啊）。國家用度不足，於是開始加稅，所有的重擔都最終落到百姓身上。

胡太后放縱崇信的大臣、宦官及皇親國戚放肆貪腐，並且極為護短。太后的侄女婿官拜刺史，暴虐百姓，引起民變。太后將他免職，卻調到中央政府，又升官發財（是不是有點“似曾相識”的神操作？）。太后的御廚也仗恃太后迴護，在朝為官，猖狂跋扈，竟敢擅殺御林軍。又有宦官劉騰，收受賄賂而代人求官，每求於太后，必得，因此門庭若市。朝廷綱紀日益敗壞，國法蕩然無存，下層民眾民不聊生，人心思變。

胡太后臨朝稱制四年後（公元519年），國都洛陽發生一件事，透露出北魏亂亡的徵兆。尚書省有一位高官之子張仲瑀，負責銓敘徵選，上書建議將武人排除在清流之外。這個提議尚未付諸討論，衛戍京都的御林軍就在大路上張貼榜文，集會抗爭，並約定日期要殺害張仲瑀全家。到了當日，果然有一千人以上集結，到尚書省高聲叫罵，投擲石塊。

然後又帶著棍棒、火器轉赴張仲瑀家，焚燒房舍，將張仲瑀的父親打死，把他的兄弟投入火中燒死。張仲瑀被毆打成重傷，奮力逃走。朝廷事前既未提出警告，嚴令禁止，事後也只抓了幾個無關緊要的角色衝抵，不敢繼續深究。當時的有識之士都知道，北魏朝廷已經病入膏肓，無可救藥了。

第二年，大臣劉乂及宦官劉騰為了進一步掌權，竟然共謀幽禁胡太后，挾持十歲的小皇帝而號令群臣，朝政更加不堪。不久後，“六鎮之亂”爆發，敲響了北魏滅亡的喪鐘。