皆知，太上老君的原型，是寫出了《道德經》的老子，後來他騎牛出函谷關，不知所蹤。因而最後被塑造成了天上的大神，高居在33層離恨天外。在《西遊記》中，太上老君的地位，也是一人之下萬人之上，僅僅排在玉帝之下。

而太上老君是鴻溝老祖弟子的說法，是出自《封神演義》，太上老君成了二弟子，老大是元始天尊，師弟是通天教主。

因此才說，中國道教的神仙譜一直比較雜亂，既然太上老君是道家之祖，同時道家卻又構造了天庭體系，那麼為何不讓道家之祖，太上老君稱帝？其實這是表示對老子的尊重，畢竟道家之祖，生前是一位大哲學家‘’思想家，這突然跑到天上稱帝了，會讓人們不適應。

於是乎，玉帝這個人物就必須要出來，彌補這個空缺。

玉帝在《西遊記》中曾有過介紹，如來在捉拿孫悟空時，曾說過：玉帝自有修行，經歷了1750劫，而每一劫是十二萬九千六百年。

從如來佛這個解釋中，似乎玉帝是自我修煉而來的，是沒有師父的——這是第一種說法。

不過，這就出現大問題了：嚴重不符合老百姓的常識認知，因為這一稱帝了，別管天上還是地下，就等於“接地氣”，太上老君不能接地氣，是其原型老子所決定。但玉帝若再不接地氣，那天上的神仙們，就真的成了無根之木，有失去老百姓信奉的危險。

如今玉帝有了老婆，有了妹妹，有了外甥，那麼父母？這不是問題，孫悟空都能天生地養，玉帝更不需要為此問題過多操心。但師父這個問題，就必須要解決！

因為出現了《封神演義》這本書，跟《西遊記》相呼應。所以，玉帝的師父毫無疑問，就成了《封神演義》中的大BOSS鴻溝老祖了。且玉帝的身份，還是鴻溝老祖的書童。

只因他的三大弟子，元始天尊、太上老君和通天教主，組成了兩派，發生了大戰，讓誰當玉帝都有阻力，所以鴻溝老祖安排自己的書童上位——這是第二種說法，玉帝的師父是鴻溝老祖。

但這似乎還有問題，因為鴻鈞老祖是後來虛構出來的。而老百姓說熟知的開天闢地的人卻是盤古！盤古開天闢地，自然其弟子就要接過權杖統領天地，於是玉帝師父的便又有了第三種說法，是盤古大神！