義大利菜中不可或缺的美味香草——羅勒

甜羅勒最容易在烹飪中使用

羅勒是原產於亞洲熱帶地區的植物。羅勒品種繁多，葉片顏色、形態各異。

作為食用的羅勒，在日本主要種植的是淺綠色的甜羅勒。甜羅勒的葉片質地軟，也是義大利菜的靈魂，盛夏時節會開出樸素的白花，與紫蘇花相似。羅勒種子用水浸泡後外側會產生一種膠質，會被用來製作甜品（市面上銷售的種植用的羅勒種子外側塗有防蟲劑，不可食用）。此外，市面上有時也有灌木的品種。

播種培養

羅勒可採用播種的方式培育。發芽需要20℃以上的溫度，適合在5月以後種植。銷售的包裝中，通常種子數量較多，每隔1周分批種植，可依次接續採收。

若從幼苗開始種植，弄散根系時要小心操作，避免破壞根系。羅勒會長到幼苗成倍的大小，因此不要種植得過於擁擠，留出15釐米的植株間隔。盆土可選擇草本花卉用土。可以透過扦插枝莖繁殖羅勒。

羅勒適合在向陽處種植。明亮的陰涼處也可以栽種，但是香氣會變淡。土表見幹後再充分澆水，肥料施草本花卉用的緩釋肥，此外每月施3-4次液體肥料。

羅勒沒有太多病蟲害，但有可能會產生毛蟲，發現後需立即驅除。

灌木的羅勒品種作為溫室植物種植，冬季需放在室內，保持在10℃左右的環境中養護。

在需要時採收羅勒葉

羅勒有兩種採收方式，一種是在植株長大後採收新芽，另一種是在株高達到20釐米左右時整株採收。如果種植空間較小，可以採取第二種方式。

如果採用第一種方法，需要時就採收嫩芽。羅勒開花後，分枝數量不會再增加，因此儘早摘掉長出的花芽，羅勒採收時間會更長。採收了大量的羅勒後可以製成羅勒醬，或風乾儲存幹羅勒。