19世紀時，歐洲地區開始氾濫一種可怕的“白色瘟疫”，致使大多數患者因此而喪命。可是由於當時醫學科技水平的限制，無人能夠找到“白色瘟疫”的病因。直至一位科學家的出現，才用一種獨特的染色技術找到了致病元兇。它究竟是哪種可怕的疾病？這位科學家的染色技術又是何種原理？如果您想知道，就讓小編來為您揭秘：

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19世紀的歐洲，城市生活環境極差，以英國為例，當時工廠的汙水、生活垃圾，全部被傾倒於蘇伊士運河之內，致使原本清澈的河水變成了一條臭氣熏天的“臭水溝”，令當地居民實在難以忍受。正是因為如此，各種傳染病也開始橫行肆虐，其中就包括19世紀被稱為“白色瘟疫”的肺結核病。

肺結核病是一種慢性傳染病，可以入侵人體多個臟器，尤屬肺部感染最為明顯，它的出現，令歐洲人大為驚恐，不少人都因此而喪命，著名的鋼琴作曲家肖邦、俄國小說家契科夫、以及英國詩人雪萊等名人，全部死於“白色瘟疫”之手。

鑑於“白色瘟疫”帶來的巨大恐慌，歐洲各國醫學家們開始了一場漫長的與病魔抗爭之路。在此之前，歐洲西醫學理論已經形成了一套獨立的理論體系，“細菌”的概念業已出現，人們對於微生物的理解，已經形成了初步的認識。在當時的醫學家看來，“白色瘟疫”很有可能就是由某種細菌引起的惡性疾病。

不過令人遺憾的是，由於細菌學尚處於發展階段，諸多專家沒有理論與器材查詢致病細菌，並且細菌作為一種微生物，還會時刻不停的移動，即使能夠將它們找到，也無法對其進行有效的提純分離，從而達到研究的目的。

不過凡事無絕對，一個人的出現，令這項醫學難題擁有了新的出路，他便是德國著名的醫生、細菌學家羅伯特·科赫。科赫於1843年出生在德國一座名為克勞斯塔爾的小城市中，他從小成績優異，並在高中畢業後順利考入哥廷根大學，於4年之後順利獲得醫學博士學位。科赫畢業之後，便隨軍出征，進入軍隊成為一名軍醫，之後回到家鄉的小鎮擔任醫官。

科赫在擔任小鎮醫官時，當地已經開始爆發出“白色瘟疫”，在他的身邊，有不少親朋好友因為患上瘟疫而痛苦死去，令科赫本人感到無比的失落。從此之後，科赫立志要攻破該項醫學難題，找到奪人性命的罪魁禍首。

科赫本人並非一時衝動，此前他已經利用簡陋的裝置，對炭疽桿菌的病原體進行過分離提純，並確定了其致病原理與傳播媒介。除此之外，他還發明瞭以固體培養基培育細菌的方法，成為現代醫學普遍使用的基礎細菌培育法。當科赫準備對“白色瘟疫”細菌進行提純分離的訊息傳出後，不少同行都對此不屑一顧，認為他是因為受不了打擊而患上了精神疾病，甚至當時歐洲醫學泰斗、細胞病理學創始人菲爾紹都搖頭說：“不可能的，這太難了！”。

科赫並未因為被大咖否定而感到沮喪，反而再次激發了他的鬥志。為了能夠找到病原體，他進行了近百次的實驗，專門採用細菌染色技術尋找致病菌群。細菌染色技術，是一種為了便於觀察研究，而利用有關染料使細胞著色的方法，通常步驟為塗片、乾燥、固定、染色。細菌染色的原理很簡單，細菌體表都有一層類脂質與脂質的皮膜，它們並不容易被著色，可是其一旦被著色後，乙醇與酸性脫色劑便難以將其脫色，故此可以利用該特性，就能令細菌“原形畢露”。

科赫在尋找致病菌的過程中，相繼使用了結晶紫、美藍、伊紅、剛果紅等染料，卻仍然一無所獲，直至用亞甲基藍進行染色後，才發現了一種醫學界從未見過的細菌。他將細菌放置於培養基中培育，再注射到實驗動物體內，動物果然患上了“白色瘟疫”，由此科赫確信，自己終於找到了“白色瘟疫”致病菌，並將其命名為“肺結核桿菌”。

1882年3月24日，德國柏林生理學會召開，在會議之上，科赫將自己的研究成果公之於眾，並給予了極其有力的資料證明，令在場專家們頻頻點頭，沒有任何人能夠提出質疑。甚至當時一直瞧不起科赫的醫學泰斗菲爾紹，也不得不承認科赫理論的正確性，從此，“白色瘟疫”的元兇終於露出了真面目，並被醫學界正式命名為“肺結核病”。

隨著科赫找到了肺結核的病原菌，醫學界開始有了針對性的治療方法，最終令肺結核不再成為人們談之色變的恐怖絕症。科赫靠著自己的毅力，創造了醫學史上的奇蹟，也將人類從病魔的手中挽救出來，而他也成了與路易士·巴斯德齊名的偉大人物，受到了無比的敬仰與崇拜。

文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：常山趙子蟲