三國時代的武將中有個“三帥”組合，分別是呂布、趙雲、馬超。這三人有個相同特點，又帥又能打。高強的武藝，俊朗的外形，他們這三人如果生到現在，保管個個都是明星大腕，而且是實力派加偶像派一把抓。不過，要論個人能力和成就，馬超當之無愧能坐第一把金交椅，甩呂布和趙雲幾條街。

為什麼說馬超比呂布趙雲更有能力？因為在真實歷史中，全面判斷一個武將的能力大小，個人武藝僅僅是一個方面，還要看他用兵才能、管理才能，手下掌管過多少軍隊，控制過多大地盤。這樣一來，趙雲首先被排除出局，因為他一直都是個打工族，從來沒有割據一方稱王稱霸的經歷，連獨當一面領兵作戰的機會都很少。而馬超和呂布則都曾是割據一方的諸侯，與曹操分庭抗禮。

同樣是稱霸一方的諸侯，呂布比起馬超來只能甘拜下風。呂布實力最強時，也只控制過山東南部、江蘇北部的一小塊區域，而且很不穩定，為時很短就迅速敗亡。而馬超則不然，他的家族自東漢後期就長期坐鎮隴西數十年，掌控七個郡六個州還有十四個縣，疆域千里擁兵十餘萬，是漢末三國初期實力最為雄厚的大軍閥之一。曹操對呂布一言不合就開打，對馬超則謹小慎微，千方百計拉攏、誘哄，實在沒轍了兩家才動起刀兵。

而且馬超在戰場上顯示出的軍事才能，也讓呂布和趙雲望塵莫及。呂布趙雲都曾由與曹操交過手，基本未對曹操造成過任何實質性威脅和影響，而馬超則不然，在渭水之戰中，他差點把曹操亂箭穿身，潼關之戰中，他一次讓曹軍“死者萬計”。曹操感慨地說：“馬兒不死，吾無葬地也”。可見馬超的軍事才能之強。

然而馬超如此英勇威猛，是一員難得的將帥之才，在天下後世的評價卻不高。唐朝有一位詩人戎昱，就曾寫詩評論過馬超。戎昱，中唐時期著名詩人。歷任侍御史、辰州刺史、虔州刺史等職務，他的詩作多是感時傷身的現實主義題材，尤其以詠史詩和邊塞詩、述懷詩最為著名。他的“相思萬里道，春去夕陽西”，“社稷依明主，安危託婦人”，都是傳誦千年的佳句。

戎昱還曾在一首詩中寫出了他對馬超的評價。這首詩名叫《聞顏尚書陷賊中》。唐德宗建中四年，叛將李希烈造反，吏部尚書顏真卿不顧生死前去招撫他，結果桀驁狂野的李希烈妄想脅迫顏真卿歸降他，顏真卿義正辭嚴地拒絕了他。李希烈大怒，悍然殺害了顏真卿。戎昱曾經在顏真卿手下為官，對他的氣節才華十分欽佩，聽到這個訊息後大為傷感，於是寫下了這首詩寄託哀思，表達對堅貞不屈的顏真卿的尊崇之意。

這首詩全文是：“聞說徵南沒，那堪故吏聞。能持蘇武節，不受馬超勳。國破無家信，天秋有雁群。同榮不同辱，今日負將軍”。其中“能持蘇武節，不受馬超勳”，拿馬超和漢朝忠臣蘇武對比。漢武帝時期，派遣大臣蘇武出使匈奴，匈奴脅迫蘇武投降，蘇武寧死不屈。匈奴人把他流放到荒涼苦寒的北海之地，蘇武手持漢朝旌節，在飢寒交迫的困苦生涯中苦度19年時間，卻忠心不改心向漢朝，被視為忠臣的楷模，留下千古美名。

詩人有意識地拿馬超和蘇武相比，讓馬超的英雄形瞬間崩塌，毀得連渣都不剩。馬超一心貪圖富貴地位，先和殺母仇人韓遂把酒言歡，結成盟友，最終又和韓遂翻臉成仇，大打出手。被曹操擊敗之後又曾計劃投降西川軍閥劉璋，劉璋的部下王商說：“超勇而不仁，不可以為唇齒”。結果馬超被劉璋拒絕，轉過頭來又投靠漢中軍閥張魯。

張魯倒是很欣賞他，對他委以重任，還想把女兒嫁給他。但不久之後馬超看劉備實力強大，轉而背叛張魯又投降了劉備。雖然被劉備封為勳臣和侯爵，但其反覆無常、朝降夕叛的種種作為，比之蘇武而言簡直就是個小人，與呂布倒是很有相似之處。故此詩人戎昱才會對馬超非常不滿，用這兩句詩讓他名聲掃地。