端午節喝雄黃酒，雄黃之外，還有雌黃！成語“信口雌黃”意為隨口亂說，雌黃是什麼，為何能代表亂說？
1/端午為何要喝雄黃酒？
說起端午節，人們第一個會想到的，就是吃粽子、掛艾草、賽龍舟、懷屈原。其實，端午節最早是為了拜祭龍祖、祈福辟邪的。端午時值仲夏，是面板病多發季節，而端午日是草木藥性在一年裡最強的一天，這天採的草藥治面板病、去邪氣最為靈驗、有效。民間有在端午採草藥煲水沐浴的習俗，故亦有浴蘭節之稱，如漢代《大戴禮》雲：“午日以蘭湯沐浴”。所以，端午可稱是史上最早的“防疫日”。
這種“防疫性”體現的端午食俗上，就是飯時少飲雄黃酒。小孩子不喝酒，就用酒和的雄黃在孩子的額頭上畫一個王字。雄黃酒是用研磨成粉末的雄黃泡製的白酒或黃酒。雄黃作為一種中藥藥材，可以用做解毒藥劑、殺蟲劑。
“雄黃，乃治瘡防毒要藥也，而入肝經氣分，故肝風，肝氣，驚癇，痰涎，頭痛眩暈，暑瘧洩痢，積聚諸病，用之有殊功；又能化血為水。而方士乃煉治服餌，神異其說，被其毒者多矣。”（《本草綱目》）
因而，民間認為，端午飲過雄黃酒，可以驅妖避邪，令毒蛇遠避。比如神話故事《白蛇傳》中的白娘子，就是因為誤飲了雄黃酒而現出原形的。
2/雄黃之外，還有雌黃
雄黃到底為何物呢？雄黃為硫化物類礦物雄黃族雄黃，主含二硫化二砷（As2S2），為塊狀或粒狀集合體，呈不規則塊狀。質脆，易碎，斷面具樹脂樣光澤。微有特異的臭氣，味淡。精礦粉為粉末狀或粉末集合體，質鬆脆，手捏即成粉，橙黃色，無光澤。
中國人給宇宙之物命名，是非常有講究的，遇上有性狀相近、相對或相反的一組時，其命名是追求對稱之美的，比如人分男女、時分日夜、牛分公母、瓜分東西、兔分雄雌……這世上既然有名為“雄黃”者，是否也有“雌黃”呢？這個還真有。
雌黃與雄黃相類，主要成分為三硫化二砷。大多數的雌黃和雄黃一起在低溫熱液礦床和硫質火山噴氣孔產生，所以雌黃是雄黃的共生礦物，有“礦物鴛鴦”的說法。民間有個通俗的解釋，那就是出產于山南的為“雄”，故曰雄黃，出產于山北的為“雌”，故云雌黃。
3/古代版的消字靈
從外面上看，雄黃為深紅色或橙紅色，條痕淡橘紅色，雌黃則為檸檬黃色，條痕呈鮮黃色。雌黃除了是一味中藥外，在古代，它還是文人墨客們非常喜歡的一糾錯工具——古代版的消字靈。
雌黃在古代為何能承擔消字幻錯之功呢？原來，這與古代的書寫用紙有關。中國古代的書寫用紙多為黃色，與雌黃之色相近，如果偶有錯字，就可以用雌黃將錯字塗抹遮蓋，其錯字處又“還原”成無字的黃紙，然後又可以重寫了。
“館閣新書淨本有誤書處，以雌黃塗之。嘗校改字之法：刮洗則傷紙，紙貼之又易脫，粉塗之則字不沒，吐數遍方能漫滅。唯雌黃一漫則滅，仍久而不脫。古人謂之鉛黃，蓋用之有素矣。”（《夢溪筆談》）
這麼一解釋，大家都會恍然大悟，“雌黃”原來是最早的“塗改液”與“橡皮擦”。因此，“雌黃”又有了“可以隨意修改”之意，在漢語環境中，“可以隨意修改”字句的雌黃，又有了“胡說八道”的引申義。
4/王衍的“信口雌黃”
正是因為雌黃有“消字糾錯”功能，這才又產生了一個人人熟悉的成語——信口雌黃。“信口雌黃”是用以比喻不顧事實，隨口亂說或妄作評論，典出西晉名士王衍之作為。
王衍的家世良好，為琅琊王氏，可以說是含著金鑰匙出生的。王吉的祖父王雄曾任曹魏的幽州刺史、其父王乂為平北將軍之子，其堂兄王戎官居司徒……
出生於這樣的家族，王衍早早就步入仕途。步入仕途的王吉，卻有些不務正業，他很少關注國計民生，而是沉溺於玄學請談，併成為“空談”領袖。王吉之所以有如此表現，也是與當時的社會大環境有關。魏晉時期，社會上盛行“清談”之風。“清談”是相對於俗事之談而言的，亦謂之“清言”。士族名流相遇，不談國事，不言民生，誰要談及如何治理國家，如何強兵裕民，何人政績顯著等，就被貶譏為專談俗事，遭到諷刺。因此，不談俗事，專談老莊、周易。
王衍擔任元城縣令時很少辦公事，經常約人在一起沒完沒了地閒聊。與友人談玄論道，侃侃而談，經常前後矛盾，漏洞百出，有人質疑時，他隨口更改，隨心所欲。當時，人們用黃紙寫字，發現寫錯了，就拿黃色的雌黃來塗抹，然後再予更正。大家見王衍這樣喜歡更改別人的言論，於是便給他起了一個綽號——“口中雌黃”。“口中雌黃”就是成語“信口雌黃”的前身。
5/門閥制度下的“琅琊王氏”
王衍一族為何如此風光，因為他們是琅琊王氏，他們一出就是含著金鑰匙的。為什麼這樣說呢？要想弄清這一點，有必要小補一下中國古代的門閥士族制度。有那麼一個歷史時間，天下眾生是分貴賤的——有士族與庶族（亦稱庶民、寒族、寒門）之分的。
士族又稱門第、衣冠、世族、勢族、世家、巨室、門閥等。門閥，是門第和閥閱的合稱，指世代為官的名門望族。“官有世功，則有官族（《左傳·隱公八年》）。”門閥制度是中國歷史上從兩漢到隋唐最為顯著的選拔官員的系統，其實際影響造成朝廷國家重要的官職往往被少數氏族所壟斷，個人的出身背景對於其仕途的影響，遠大於其本身的才能與專長。
中國歷史上有名的世族有春秋時期的晉國六卿（趙氏、韓氏、魏氏、智氏、範氏、中行氏）、魏晉南北朝時期的南北幾大世家（琅琊王氏、陳郡謝氏、陳郡袁氏、蘭陵蕭氏），以及隋唐時期的五姓七望（隴西李氏、趙郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏）。
王衍就是琅琊王氏之後。琅琊王氏是長期生活於琅琊這一特定行政區域內的王姓望族，是中古時期中原最具代表性的名門望族。這一世族的奠基者為王吉，王吉少年好學，以孝廉補授若盧縣右丞，不久升任雲陽縣令。漢昭帝時，舉賢良充任昌邑王中尉，遷居官至博士諫大夫。王吉由琅琊高虞（在今山東即墨市溫泉鎮西高虞村）徙家於琅琊國臨沂縣都鄉南仁裡（今山東臨沂市蘭山區白沙埠鎮孝友村）後，其子孫在郡治臨沂繁衍生息長達400餘年，遂以郡望為名，稱“琅琊王氏”。
早期的代表人物有王祥。王祥於東漢末隱居二十年，在曹魏，先後任縣令、大司農、司空、太尉等職，封爵睢陵侯。西晉建立，拜太保，進封睢陵公。王祥侍奉後母朱氏極孝，為傳統文化中二十四孝之一“臥冰求鯉”的主人翁，有“孝聖”之稱。
東晉初年，王導、王敦由於對司馬政權的大力支援和艱苦經營，琅琊王氏被司馬睿稱為“第一望族”，並欲與之平分天下，王氏勢力最大時候，朝中官員75%以上是王家的或者與王家相關的人，琅琊王氏達到最盛時期，史稱“王與馬，共天下”。
6/被活埋的清談名士
就是這樣一個不務實際的“空談家”，王衍的官運卻出奇地順暢通達，歷任黃門侍郎、中領軍、尚書令、尚書僕射等職。光熙元年（307年），升任司空。次年，又任司徒。
身居高位的王衍卻不認真考慮國家的治理，只想方設法保全自己。青州和荊州都是當時的軍事要地，物產也很豐饒。因此，王衍對東海王司馬越說：“中原現在已經大亂，應該依靠各地的負責大臣，因此應該選擇文武兼備的人才出任地方長官。”就讓弟弟王澄為荊州刺史，族弟王敦為青州刺史。並對王澄、王敦說：“荊州有長江、漢水的堅固，青州有背靠大海的險要。你們兩個鎮守外地，而我留在京師，就可以稱得上三窟了。”
永嘉二年（308年）五月，漢趙光文帝劉淵的部將王彌進攻洛陽時，王衍率軍抵抗。其後轉任太尉兼尚書令，又兼領太傅軍司。永嘉五年（311年），東海王司馬越率洛陽的兵眾二十餘萬討伐石勒，司馬越死於軍中。東海王司馬越去世，眾人推舉王衍為晉軍主帥，王衍因為懼怕選擇了奉東海王靈柩返回東海。但是，途中卻遭到石勒部的襲擊，兵敗被俘。
王衍的聲名在外，石勒的內心是欣賞他的，所以，以西晉的舊事詢問王衍。王衍向他陳說了西晉敗亡的原因，並說責任不在自己身上。王衍還說自己年輕時就不喜歡參與政事，想求自身避免禍患，因而勸說石勒稱帝。石勒大怒說：“你名聲傳遍天下，身居顯要職位，年輕時即被朝廷重用，一直到頭生白髮，怎麼能說不參與朝廷政事呢？破壞天下，正是你的罪過。”讓手下把他押出去，將其與西晉舊臣一同活埋。王衍的最後一次“清談”再也沒有機會“雌黃”，因而丟了性命，年五十六歲。
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