1839年，由兩位美國人來到中美洲，打破了這個深藏在熱帶叢林中文化古國的寧靜，瑪雅文明就此揭開了它神秘的面紗。

瑪雅建築

瑪雅文明一經現世，各國考古人員紛湧而至，發現了170多處遺址，其面積輻射範圍廣大，北起墨西哥南部的尤卡坦半島，南達瓜地馬拉、宏都拉斯以及秘魯的安第斯山脈。在這面大地上，瑪雅人創造了一系列不可思議的奇蹟，其中包括天文和數學知識，他們所繪製的古老的宇航圖，乃至構思奇特的金字塔建築，都絕對可以與世界其他古老的偉大文明相媲美。

瑪雅金字塔

瑪雅文明在繁盛時期，幾乎波及了整個中美洲，在公元2000多年時，瑪雅人就已掌握了種植玉米的技術。當地的不規律降水條件使瑪雅人發明出依靠高密度勞力和農田水利系統，其中還包括運河、水庫及其他落差型儲水設施。

當然瑪雅文明不僅輝煌在這些先進的農業設施上，更令人矚目的是他們對宇宙的瞭解探索，在20世紀50年代時，在墨西哥高原的山谷裡，發現一座關於瑪雅人的神廟，裡邊的石板上印著的，赫然就是一個駕駛員手握方向盤在空中飛翔，周圍環繞著一些裝飾性的花邊圖案。當時我們並不知道這是什麼，只是佩服瑪雅人的想象力。到20世紀60年代，美蘇先後進入外太空，才發現瑪雅人所繪製的圖案赫然就是外太空。那他們又是如何掌握的這項飛天技術？又是如何知曉外太空的秘密？難道他們是外太空的智慧生命降臨在我們的地球，撒下科技和技術，揮一揮衣袖不帶走一片雲彩的又走了？或者是今穿古的穿越者？這個答案至今還沒得到真正的證實。

瑪雅壁畫

同時瑪雅人還有在天文、曆法、建築的成就，他們根據手和腳創造了20進位的計數法，同時兼而使用18進位的計數，他們是最早掌握“0”的民族。瑪雅人根據數法來計算年，和農業種植播種和收穫的時間，還記載季度的降雨量最多的時候，以便儲存水。瑪雅人也擁有金字塔，與埃及金字塔不同，他們的金字塔是實心的，是用來計算時間、祭祀、供神職人員辦公和觀察天象之用。

瑪雅曆法

但這樣一個經濟、文化發達的文明，為何會在極短的時間突然衰落，然後消失。有研究人員認為，瑪雅城市的戰爭，城內貴族之間的爭鬥，森嚴的等級制度，以及人口過剩所引起的經濟形勢惡化，是導致瑪雅文化全面崩潰的直接原因。後經過研究，確定了這一觀點。瑪雅文化並不只是單一的統一王國，它分為很多的小國和城邦，他們之間相互征戰，爭權奪利。最可怕的是他們不斷的戰爭是所共同供奉的宗教的需要。這就好比一場比賽，勝利方會把敗方作為禮品獻祭給神。還有一種更殘忍的獻祭——血祭，祭祀者以一種極其痛苦的方式獻出自己的鮮血，從而希望得到神的滿意。

瑪雅文化就這樣在戰爭中迅速敗落。現存的瑪雅人後裔都居住在中美洲各國，但瑪雅文化的精華卻永遠成為了歷史。

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