眾所周知，隋朝的江山是楊堅從北周宇文氏那裡篡奪而來的。而他能夠得到這個機會是由於北周宣帝宇文贇英年早逝，留下的繼承人宇文闡不過是虛歲七歲的幼童，根本無力掌控朝局。楊堅的女兒楊麗華是宇文贇的正牌皇后，所以他能以小皇帝宇文闡外公的名義大權獨攬，最終完成了帝位的轉移。而北周王朝早在雄才大略的武帝宇文邕時期，就消滅了宿敵北齊，完成了整個北方的統一，並且威壓南朝、勤修內政，讓當時的北周國力之鼎盛超過了巔峰期的北魏。也就是說，楊堅正是繼承瞭如此豐厚的遺產，才能輕易地征服南陳，成就了華夏再次一統的蓋世偉業的。

那麼很明顯，如果說有人能阻止這一切的發生，那就非宣帝宇文贇莫屬了。如果宇文贇在位時能壓制甚至設法剷除掉楊堅，或者他沒有在二十幾歲就突然病逝的話，北周的江山是沒那麼容易落到他人之手的。不過後世史家對宇文贇的評價卻非常一致，認為他就是一個不折不扣的荒淫昏暴之主。他登基以後，很快就沉迷於酒色之中，賞罰無度、恣意妄為，甚至破天荒的同時立下五位皇后，表現得就像一個一無是處的敗家子。

但宇文贇的父皇宇文邕，可是一位難得的英主，對這個嫡子的管教培養一直十分的上心。他知道兒子喜歡飲酒、還經常喝得爛醉如泥以後，甚至曾親自用棍棒、皮鞭將其痛打一頓。不僅如此，為了規範太子的言行，他還要求東宮僚屬對太子的平日的動態事無鉅細記載在冊，每月都需呈給他審閱，如果看到有不合禮儀的地方，馬上就會將兒子叫到身前嚴厲訓斥，還動不動就威脅要易儲。

顯然宇文邕雖然是一位英明的君主，但並不是一個稱職的父親，他對兒子這種粗暴苛刻的教育方式 並沒有起到應有的效果，反而造成了兒子的逆反心理。表現在當太子時的宇文贇的確規行矩步，在父皇面前唯唯諾諾，但繼位後就馬上放飛了自我，開始表現出張揚放縱的一面。宇文贇上位後的種種不合時宜之舉，雖然讓他背上了荒唐的罵名，實際上不過是一個驟然失去重壓的少年，在發洩自己壓抑已久的苦悶而已。而且從他在位時的治政來看，絕非人們以為的那樣無德無能。

北周王朝後期面臨的兩個最大隱患：一是宗室跋扈，隱隱有威脅中樞之勢；一是隨東魏——北周政權的擴張而實力日益膨脹的關隴貴族，已呈尾大不掉之勢，對皇權造成極大衝擊。而宇文贇對這兩大威脅都採取了相應措施，對宗室諸王他誅殺其中最跋扈的用來殺雞儆猴；對關隴勳貴則又打又拉，他立的幾個皇后中就有幾個出身這些世家。另外，他也積極向南朝用兵，全取了南陳江北之地，取得了戰略上的絕對優勢。而且他還極力推行漢化，甚至試圖實行西周古制。總之，宇文贇雖然私德有虧，但做一個守成之主毫無問題。