在第二次世界大戰的編年史中，不列顛空戰算得上是一場拼搏最激烈而又最具有決定意義的戰役。但直到這場戰爭打過將近百年後，人們仍然對它疑團重重，百思不得其解。
1940年夏末，英國人在南英格蘭上空採取的戰術，對在這場空戰中被擊敗的納粹空軍元帥戈林來說，簡直是莫名其妙，而對英國空軍元帥道丁來說，他們的戰術是經過精心策劃的。道丁元帥是如何以一千二百架飛機戰勝了三倍於自己兵力的對手的呢？而且為什麼儘管他取得了這麼巨大的勝利還要被削去司令職務呢？這兩個問題的答案都在“超級”秘密之中。這個秘密是如此的不同尋常，看來也只有“超級”這個字才足以表達它。
要想知道為什麼“超級”秘密既幫了道丁的忙又害了他的原委，最好還是簡單回顧一下這場不列顛之戰。
1940年納粹發起的這場對英國的空戰旨在摧毀英國皇家空軍，從而為其海上入侵掃平道路。為了利用有利的氣候條件，空戰必須在夏季進行，而且戰鬥必須乾脆利落，這樣才能給佔領部隊提前十天發出通知。風和海潮都有利於渡越英吉利海峽的最後一個日子是9月27日，戈林滿有信心地肯定，他能在9月17日前摧毀皇家空軍以滿足提前十天的期限。8月8日，他向他的飛行員們發出了早已等待的電報：“德國元帥戈林致第二、三、五航空隊所屬各部。鷹行動，短期內你們務必將英國空軍從空中抹去。”
然而，形勢並沒有照此發展。從8月到9月初，德國每天派飛機進攻。道丁和他最親密的戰友英國皇家空軍副元帥帕克也每天派一些飛機迎擊佔絕對優勢的德機。宣傳機器極誇大，說雙方損失慘重。但皇家空軍那幾個珍貴的航空隊卻仍然在行動，其中部分原因就是因為透過有節制地使用飛機，使飛行員在下一次空戰前得到了休息，飛機也得到了維修。
道丁每次都只派一小部分飛機上天作戰，這成了批評者們攻擊的焦點。批評者責問他，為什麼要這樣吝嗇地使用他的兵力？為什麼要將這麼多求戰心切的飛行員留在地面？隨著夏季的過去，那些主張進行空中大決戰的人更是叫嚷得不可開交。
道丁終於在9月15日派出他所有的戰機全力反擊，其戰果好像是證明了他的批評者的觀點。那一天，二百五十架德國轟炸機在七百架戰鬥機的掩護下，越過海峽直撲英吉利。但他們遇到了意想不到的那麼多的英國飛機的迎擊。在倫敦上空，德機遇到了十一箇中隊的英國飛機，在曼徹斯特、肯特附近上空遇到六個中隊的皇家空軍。德軍驚慌失措，立即駕機返航，不想又碰上四個中隊的飛機把他們打得倉惶逃回海岸。這時離開這年宣佈最後入侵計劃的日子只有兩天了。戈林只得把賭注押在9月15日這一天，他孤注一擲，命令轟炸機調過頭來進行第二次攻擊。他以為此時英國飛機必已返航，不會再有飛機留在空中。
簡直令人難以置信。整整十九個中隊的飛機外加第二十中隊的一部分飛機正在空中等著他們。在這次悲劇性的第二次攻擊中，大批德機被擊落，沒打落得掉轉機頭逃之夭夭，德軍獲取空中勝利的最後—線希望永遠破滅了。盟軍反攻諾曼底的陸上基地被保住了。
參加9月15日空戰的那些人中，有空軍副元帥利·馬洛裡指揮的英國第十二航空大隊。馬洛裡從泰晤士河南部帶來的三個中隊的颶風式飛機和兩個中隊的噴火式飛機也參加了這場決戰。但道丁責備了馬洛裡，責備他不該介入這場戰鬥。道丁的責備把馬洛裡推到了道丁批評者的行列，他們說，“看看事情的結果吧，當我們投入全副兵力時，我們打贏了。”
在空戰後的10月，道丁被他的批評者們召到空軍部質詢。他顯得疲憊蒼老，面對連珠炮式的批評和質問，他沉默不語。沒過年他就被撤銷了司令職務，被派去做向美國兜售飛機引擎這樣卑微的工作。一年後，他被列進退休名單中。在空軍部編的一本關於不列顛之戰的小冊子中，道丁的名字連提都沒有提到。然而，道丁——這位官方傳記中稱他為“堅強、固執、不講情面的人”——卻落落大方地接受了這種羞辱。他說：“我絲毫也不悲傷。德國人失去了這場戰鬥，這就是一切。”
為什麼道丁不為自己的聲譽和職位辯護呢？
在當時，全世界只有道丁、邱吉爾首相以及很少一些人確切知道不列顛戰役為什麼必須照道丁的辦法打得道理。
道丁不能隨便使用他僅有的根據為自己辯護。他始終不能——無論在戰前、戰爭中和戰後——向公眾解釋原來他知道戈林內心深處的想法和計劃，他不能透露由於掌握了德國的“超級”秘密，英國對德國的空軍的戰略瞭如指掌這一事實，他不能公開告訴大家，他之所以派少量飛機迎戰，是因為他和邱吉爾摸透了德國空軍想把所有英國飛機誘入天空的意圖。
那麼為什麼在9月15日這一天皇家空軍終於投入了全部的兵力呢？
這是因為道丁知道德國人這一天進行的是最後的一次進攻了。他是怎樣知道這一情況的他也不能講。為什麼在德國空軍第二次攻擊時，英國飛機仍在空中迎戰德機呢？因為道丁在戈林發出第二次進攻的命令的幾分鐘之內，就獲得了這一訊息。但他沒有為自己解釋，因為他要信守嚴保“超級”機密這一神聖的誓言。
道丁被迫作出了一個讓人最難以接受的犧牲：為了保護“超級”秘密，他接受了個人的恥辱，但這確實是一個值得嚴守的機密。在大戰的每次重大戰役中，“超級”機密使盟國能夠聽到納粹首領們最秘密的談話。它成了盟國一個最重要的情報來源，直到大戰結束，直到希特勒在柏林的地下掩蔽部裡發出半瘋半狂，語無倫次的聲音時為止。
邱吉爾私下裡稱“超級”機密為“我最機密的情報來源”。他和所有知道這一機密的人一樣，必須對它守口如瓶，在他所寫的記載這次大戰的不朽史書中，他沒有提及密碼在獲取最後勝利時所起的作用。
在戰後一些年代裡，一些洞悉這一機密的人，不時在最高層提出請他們講出真相，以恢復歷史本來面目的要求。但英國有條規矩，任何在政府中從事過機密工作的人必須保持沉默三十年。因此，他們的要求遭到拒絕。何況那些由於瞭解了德軍的意圖而做出的決定中，有些牽涉面很廣，影響非同一般，即使今天對我們來說也是如此。
怎樣處置透過自己的工作獲得的秘密情報，這對於密碼破譯人員來說是一件進退兩準的事。按情報採取相應對策吧，可能會驚動敵人，使敵人發現他們的秘密已經洩露，不採取行動吧，自己人的生命就要受到危害，一些歷史學家認為，邱吉爾在處置“超級”機密時就是面臨著這麼一種困苦境地。透過他的“最秘密情報來源”，他預先得到警告，德軍將於1940年11月轟炸英國一些城市。有個作家甚至肯定邱吉爾事前四十八小時就知道，考文垂將是德機1940年11月14日轟炸的目標。如果他的說法正確，那麼故意做出不理睬這個警告的決定，是多麼的不容易。