司馬相如（公元前179年-公元前118年），字長卿，蜀郡成都人，西漢辭賦家，這是正式版本的人物簡介，可是現在的人們更多地瞭解司馬相如，是因為他和卓文君的愛情故事，而真正讓其名垂青史的又是他的辭賦，以及他為國家安定邊疆而做出的巨大貢獻。

司馬相如是一個在各個方面都很優秀的人：在個人生活中，他娶到了中國古代四大才女之一的卓文君，才貌學識相匹配的兩個人白頭偕老；在文學成就上，他特別擅長辭賦，《子虛賦》、《上林賦》、《哀二世賦》等作品都是傳世佳作，被評為漢賦第一大家；在為國效力上，他深受漢武帝的賞識，漢武帝派他出使西南夷，成功說服西南地區少數民族與漢庭和平共處，為開拓西南邊疆作出了巨大貢獻。

知名度最高的還是司馬相如與卓文君的愛情傳奇。

司馬相如在認識卓文君之前已經是家喻戶曉的大名人，他才華橫溢，還是個天才的音樂家。司馬相如能夠追求到卓文君，主要就是依靠他當時彈奏的一首曲子，如果沒有這項技能，兩人可能就成了匆匆過客。卓文君是蜀郡鉅富卓王孫的女兒，而司馬相如是下崗後四處漂泊的失業青年，生活上窮困潦倒，而且不努力，卓王孫最瞧不起這類人。可是事情的發展總是難以預料，有一次卓王孫請縣令王吉到家宴會，王吉就帶他的好朋友司馬相如一同參加，誰都沒想到這次宴會竟然讓卓王孫很沒面子。

司馬相如想要追求卓文君，於是就在宴會上彈奏了一曲《鳳求凰》，把表白的話都隱藏在琴聲之中。卓文君也仰慕司馬相如，她從琴聲中聽出了愛慕之意，喜出望外的她當晚就與司馬相如私奔，一起跑到了成都幸福的生活在一起。十多年以後兩人鬧過一次不愉快，幾乎感情破裂，司馬相如嫌棄卓文君年老色衰，想要令娶新人為妾。卓文君傷心難過之後，寫了著名的《白頭吟》、《訣別書》給司馬相如，宣洩她的不滿情緒。可當司馬相如看到這兩首詞後，感慨於卓文君的才華，竟然就此打消了納妾的念頭，兩人重歸於好，最終白頭偕老。

司馬相如與卓文君的愛情傳奇就是這樣，雖然流傳度最高，但實質上也只是青年男女談戀愛、鬧離婚的事情，僅靠這個並不足以成就大名，而司馬相如真正的功績來自於他的辭賦和安定邊疆。

司馬相如開創了一種新的文體。

在楚辭的基礎上大膽創新，他的辭賦與楚辭有了本質的區別，就是後來的漢賦。司馬相如的辭賦流傳下來的僅有寥寥幾篇，而其中最著名的就是《子虛賦》，成語“子虛烏有”就是出自此篇，《子虛賦》也是司馬相如最重要的一篇文章。文中的主人公“子虛”、“烏有先生”、“無是公”都是虛構出來的人物，他們互相攀比，為了在君王面前露臉，於是誇大其詞，虛構了一個根本不存在的世界。《子虛賦》就是為了諷刺這些不實事求是，欺上瞞下的人，並勸諫最高統治者希望有所感悟。

漢武帝讀了《子虛賦》以後非常讚賞，並開始重用司馬相如，後來司馬相如又寫了《上林賦》、《哀二世賦》，都受到漢武帝的讚賞，司馬相如的仕途由此達到頂峰，所以說《子虛賦》是司馬相如最重要的一篇辭賦。

後來漢武帝任命司馬相如出使西南夷。

司馬相如憑藉出色的才學與策略，以及他在蜀地素有美名，很快就平定了西南夷，並說服西南夷歸順於漢庭。司馬相如很好地完成了使命，不費一兵一卒，憑藉一個人的力量就得到了長久的和平，開拓了漢朝的疆域。司馬相如以這種方式為國家取得的功績，甚至比當時衛青、霍去病等名將連年征戰匈奴取得的功績更大，因為戰爭的最高境界就是不戰。