都知道曹操用人唯才是舉，但他手下就有這樣一個將領，一生都沒打過什麼勝仗，但仍舊受到曹操的寵信，官運亨通，從司馬小校一路升到前將軍。曹丕繼位魏王后，又拜為大將軍，直接登頂將軍榜首。

這哥們雖然打仗不怎麼樣，脾氣倒不小，年少時還曾幹過一件出名的事兒：那還是在老家譙縣時，有一次一個人出言不遜侮辱了他的老師，他直接跳起來，把那人砍死了。在那個時代，因他人侮辱己師而殺之，不但無罪，還“由是以烈氣聞”，贏得了剛烈的好名聲！

在《三國演義》中，作者為了突出他的烈性，還特意給他設計了一個非常NB的事蹟：在隨曹操徵呂布的一次戰役中，他因身先士卒勇往直前，不慎被流矢射中左目，這符合史實，他的左眼確實在與呂布軍隊作戰時被箭矢所傷後致盲，但接下來最駭人的的“狠事”發生了——他一把將箭矢連帶著眼珠，一併從眼眶中拔了出來，並像擼串一樣，一口將自己的眼珠從箭桿上擼了下來吞進了肚子。書中描寫敵方見此情景的反應是“大駭”！要我我也得“大駭”，這TM是人乾的事麼！

我這麼一說，大家可能就知道了，這哥們兒就是曹操最信任的愛將——夏侯惇。

無論是在演義中，還是在各種三國遊戲中，夏侯惇都被設計打造成一員猛將的形象。但他一生戰績，實在找不出什麼亮點。雖然多次領兵打仗，但結果不是自己被打退，就是雙方各自退兵。翻遍三國志，也找不出來一次他大獲全勝的記載。

就是這樣一個將領，曹操不但一生對他信任有加，屢次給他加官進爵，還經常讓他率軍出征，甚至在徵孫權回軍後，還讓他都督二十六軍，留守居巢防備孫權。那麼在用人方面一向秉持唯才是舉原則的曹操，為什麼這麼看重夏侯惇呢？

要解釋這個問題，就得說說夏侯惇做過的其它的事了。

興平元年，曹操徵陶謙。張邈、陳宮乘機發動政變，策動兗州數十城同時反叛曹操，迎接呂布。當時只剩兩座城池沒有叛變，一座是荀彧留守的鄄城，另一座就是夏侯惇留守的濮陽。結果夏侯惇在出城迎戰時，不想自己反倒被一群想反叛計程車兵劫持了，並打算押著他去鄄城勒索財物。這時候夏侯惇的部將韓浩迅速穩定了局面，率軍包圍了叛兵。叛兵用夏侯惇威脅韓浩，韓浩表示不能因為一個將軍的安危就縱容這種背叛的行為， 當即命令軍隊進攻，將叛軍全部砍殺，夏侯惇也被安全救回。夏侯惇並沒有因為韓浩沒有顧及他的安全而記恨他（韓浩最後封了侯），也沒有因為這事太丟人而隱瞞，而是如實上報曹操。曹操對韓浩大加讚賞，並且把他的這種應對方式定為範例，立法規定今後若出現劫持人質之事，一律照此辦理。從此，曹軍中再未出現此類事件。

後來夏侯惇在濟陰當太守時，有一年天下大旱，他率領大家引河水進池塘，並親自在河中挑土，又率領軍隊協助百姓種稻，在他的帶領下，百姓們最終戰勝了自然災害。從官渡之戰後到完全佔領河北這段時間裡，夏侯惇一直負責後方的治安和物資供應。

他還對募兵很在行。他作為曹操的本族兄弟，和曹仁、曹洪、夏侯淵一起，是最早加入曹操陣營的一批人。曹操剛起兵時實力薄弱，經常打敗仗，軍隊打光了，他們幾個就會分頭去募兵，幾乎每次夏侯惇所募得計程車兵數量都是其他人的數倍。

從這些可以看出夏侯惇並不是一個典型的武將，相比打仗，他對募兵、行政、搞後勤更加擅長。雖然他一直頂著將軍的頭銜，但事實上大部分的時間都是擔任曹操集團大管家的工作。

而且三國志中還評價他為官清廉、節儉，不治產業，不積資產，一有餘財便分給族人或部下。

可見，雖然夏侯惇軍事成績不盡如人意，但是在內政管理、後勤排程、士兵招募等方面都是一把好手，在曹氏集團早期的勢力拓展、基業奠定及後來的內政、補給及政權穩定等方面都起到了難以替代的作用，而且為官公正清廉，為人心胸寬廣，確是一個難得的人才。

最重要的是他不但是曹氏集團最資深的元老，又是曹操的本家親戚，並且一生追隨曹家忠心耿耿，毫無瑕疵。所以曹操、曹丕給予他高官厚祿是完全應該的！