說起古時候的官員，大家可能就會想起那句“三年清知府，十萬白花銀。”這自然體現出了當時那些願意貪墨的官員有著不少的“夜草”，這也使得數不勝數的人都想要考個功名，做個官噹噹。從隋唐開始，大多數官員還是透過客居而選出的，這自然使得數不勝數的寒門學子想要考取個功名來改善自己的生活，但這自然並非易事，但人們還是願意去試一試。

在許多朝代中，如果可以做的了官的話，那自然代表著雞犬升天，可以得到不少的俸祿，但明朝卻因此與其他朝代而格格不入。這是因為明朝的開國皇帝朱元璋是個草根皇帝，放牛、乞討、化緣等等這些事情都做過，這就使得他的眼裡根本容不得墨吏，所以便專門用酷刑來對付那些墨吏。儘管明朝時仍然有例如嚴嵩、劉瑾這樣的墨吏，但大體上還是很清明的。

明朝時就有過一位叫做曾秉正的清官，他於江西南昌出生，在他年輕時候由於很有學問，所以便成了海州的學正，之後又由於做出了不錯的政績，因而被派去了帝都做官，從刑部主事到通政使通政，可謂是節節高升。明朝時的文官特別受重視，因此也有了不小的權力，甚至都有了海瑞將棺材抬到嘉靖帝面前去諫，最後卻沒有被怎麼樣。

曾秉正與海瑞特別相似，二者皆為清官，也都是有文化的官員，因此他們也有著文人獨有的清高之氣，所以自然不會將皇帝放在眼裡。曾秉正因成為了不小的帝都官員，所以自然常與皇帝有著接觸，因此他也常常像朱元璋指出弊政，甚至還為了使得自己的話有所成效而去觸怒朱元璋，這自然使得他被革職了。被革職後的曾秉正因仍對朝廷有著耿耿的忠心，所以便接受了這樣的安排，可在臨走時他卻發現自己的盤纏都不夠自己回家，所以只好賣掉了自己的小女兒來湊路費。此事自然傳到了朱元璋的耳朵裡，於是便賜予了曾秉正宮刑的處罰。

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