大禹治水都做了些什麼呢？根據流傳下來隻言片語的神話故事中可以看出，大禹治水除了疏通河道之外，還消滅了不少妖怪，而之後定九州，定朝貢，也難說不是在治水過程中摸清的勢力範圍。

大禹治水的三項主要內容：治水、斬妖、丈量地圖

既然名為“治水”，主要任務自然是治水，而大禹的功績也主要在這裡。

鯀治水失敗被殺後，大禹繼承父位，改堵為疏，在冀州完成壺口工程，疏通衡水、漳水、常水等，在兗州，建了一個蓄水的湖，使雍水和沮水流進大澤之中，人們才從山上搬到了平原地區，其他各州如淮水、洛水、沂水、涇水、渭水、濟水等。

大禹找應龍一族幫忙，在九州疏通河道，建蓄水湖，解決了水患，讓為避讓水患而不得不搬到山上住的人回到了平原。

大禹治水並不是一個人，而是帶著十三位能人與三件神器。治水過程中遇山開山，遇到阻礙的妖怪也毫不留情。

據說，大禹治水之處，常遇到有大量妖怪生存的山林，土脈難明，大禹就讓伯益率領風伯方道彰，火精宋無忌，一把火燒燬，奔逃的山精鬼怪為禍者，擒殺；不為禍者，驅逐。至於異禽奇獸，命伯益記其聲名，異寶則收用。

而在治水過程中，大禹殺得最有名實力最強的妖怪有兩位。

第一位就是相柳

相柳是水神共工的大臣，蛇神九頭，所到之處都會變成沼澤，而且相柳吐出來的水比洪水還可怕，禽獸都無法生存，眼看前期工作幾乎都遭到相柳破壞，大禹在應龍一族的幫助下，殺死相柳。

大禹治水的三項主要內容：治水、斬妖、丈量地圖

第二位無支祁

無支祁，出生在花果山，形狀像猿猴，力大無比，娶龍女為妻，生下三個孩子，自詡為淮水之君。大禹治淮水時，無支祁從中作怪，興風作浪。大禹大怒，囚禁了向無支祁妥協的鴻蒙氏、商章氏等，然後在桐柏山下雙方展開惡戰。

最後禹派天神庚辰出戰，才擒獲了無支祁，但是無支祁還是不斷跳騰，難以束縛，於是大禹用鎖鏈鎖住他的脖子，用金鈴穿過他的鼻子，鎮壓在山下，才讓淮水平靜的流入東海。

大禹治水的三項主要內容：治水、斬妖、丈量地圖

大禹上臺最重要的兩件事，第一劃分九州；第二定下四方部落朝貢的範圍（甸、侯、綏、要、荒服）與物品。這不得不說是在他治水過程中所積累下的資料。

刨除神話色彩，不難猜測，在治水過程中大禹必不可少的要與諸多部落接觸，甚至有一些還是未征服的部落。

大禹治水的三項主要內容：治水、斬妖、丈量地圖

所以我們在神話傳說中能看到，有很多妖怪要麼被徹底打敗（如九頭蛇神圖騰的部落），要麼被收復，反饋到現實中，我們可以猜測，不聽從大禹命令或者敵對的部落，有的被消滅，有的被征服。

所以大禹在治水的過程中就擴大了自己的勢力範圍，等到舜帝年老之後，大禹部落已經是實力最強大的部落，權力只能交給他。

即便如此，大禹在塗山會盟上，為了立威信還是殺了遲到的防風氏。

所以大禹治水，不只是治水，還是一次地理勘察與勢力擴張。