看過清朝宮女老照片的人大多會產生種“歪瓜裂棗”的感覺，哪裡能比得上現在的明星。尤其光緒帝的孝定景皇后，也就是後來的隆裕太后的相貌更是不討喜。但這也並不能代表古人的審美眼光和現代人不同，因為清朝的少數幾個美人還是得到了大家的認可的。

比如清朝滅亡之後，才成為“最美格格”的王敏彤，以及“翩若驚鴻，婉若游龍”的末代皇后婉容都是那個時代的名門閨秀。再將時間往前推，長相端正秀美、明眸善睞、才氣斐然的珍妃也是一個讓光緒帝寵愛至極，且令慈禧都深感嫉妒的美人。

而慈禧在年輕的時候也是咸豐後宮所有的妃子中最美的那一個，只是拍照的時候已經年老，留下的只有往昔的氣質了。但對於欣賞美人，她也是有一定眼光的，而且還是徹頭徹尾的“顏值黨”。

顏值不高的隆裕太后，不僅光緒帝不喜歡，慈禧自己對侄女也是愛答不理；對於美貌的珍妃，慈禧卻是又打又罵，完全展現出了“妒婦”的本色。但大家有沒有注意到，慈禧的相關照片中，不管在哪，都有一個女子相陪，這個女子就是當時被譽為“第一美人”的慶王府四格格。

由於清朝資料的遺失，四格格叫什麼名字現已無從考證，只知道她是慶王爺愛新覺羅·奕劻的四女兒，也是慈禧的身邊的紅人。這位四格格生得相當標誌耐看，深得慈禧歡心，但美中不足的是，細看她的眼神中總有著難掩的憂鬱，彷彿是在強顏歡笑。

按理來說，以四格格的身份，能享盡榮華富貴，但她卻愁眉不展，這還和她坎坷的命運有關。封建王朝時期，女性完全不能掌控自己的命運，她們最大的價值也就是男子謀求仕途的政治工具，而天生麗質，又聰慧可愛的四格格無疑是“最好用的籌碼”。

四格格的父親慶王爺愛新覺羅·奕劻是一個既沒有學問，也無政治才能的人，但他的野心卻相當大。一開始，奕劻的爵位是比較低微的貝子，後來咸豐帝30萬壽，才得以被晉封為貝勒。

眼看咸豐帝這邊沒戲，奕劻便想著討好權勢熏天的慈禧，由於他寫的一手好字，慈禧也十分喜歡他。真要說起來，以代筆寫信得到統治者的喜愛是秉筆太監也能幹的事情，奕劻藉此在謀職是相當下作了，但他偏偏就是憑藉此法在1872年突然被封為郡王，並就任御前大臣。

得到這麼大的官職，奕劻也想報答慈禧。於是就在1894年，也就是慈禧60大壽這一天，他將自己的四格格當成禮物送到了慈禧身邊，而四格格的一生也就是這樣被自己的父親斷送。

四格格是個美人兒，一入宮就被稱為“仙女”。慈禧見她聰明伶俐、溫柔善良，也是“愛不釋手”，當即就將奕劻晉封為慶親王了。一個女兒，換來父親的升官加爵，換來家族的榮華富貴，這在古時是相當划算的“買賣”。

但四格格從此也就成為了被慈禧關在籠子中的“金絲雀”，看上去是慈禧不管去哪都喜歡帶上她，不管拍什麼照片，都有她的身影，但說得不好聽點，她就是出身高貴點的慈禧的貼身侍女罷了。

只是按照傳統，女人終歸是要嫁人生子的，慈禧最終還是“放手”。於是，奕劻為仕途上更進一步，又將她嫁給了軍機大臣裕祿的第九子熙俊。四格格終於走出了慈禧的手掌心，新婚燕爾，她和熙俊過得也很好。

但慈禧那邊就不習慣了，她可不管四格格才新婚不久，就下旨讓四格格回宮，讓四格格照料她。可憐的四格格和丈夫聚少離多，所以也沒能有子嗣。而且熙俊也在鬱郁中不知何故暴病早逝，慈禧不得已只能放四格格回去奔喪。

按照傳統，妻子是要給亡父守孝三年的，但四格格在丈夫的葬禮上還沒哭完，就又接到了慈禧的詔令，讓緊急回宮。四格格還以為出了什麼不得了的事，趕緊脫掉喪服，進宮去看慈禧。

結果，慈禧只是想到了一個拍照的好主意，想要四格格立即回來陪她拍照了。於是，便有了那張著名的“觀世音菩薩”慈禧照，而旁邊端著寶典的“龍女”四格格則是哭喪著臉，笑得勉強。

四格格成為了寡婦，以後在便再也沒有理由出宮了，她的青春全給了慈禧，慈禧老去，她也步入了中年，沒能再嫁。曾經的“清朝第一美人”就這樣被自己的父親和慈禧害了一生，孤獨終老。