現存最長的蛇是網紋蟒，這種蟒蛇分佈於東南亞，在很多科普讀物中被認為體長可達10米，然而支援它10米的所謂例證是19世紀和20世紀初的幾條未經驗證的個體。

儘管印尼蘇拉威西島1912年那條號稱10米的例子被多次引用提及，但從現代科學的角度來講，這樣的證據是不夠充分的。

網紋蟒真正可靠的體長上限是多少呢？先看看動物學家這幾十年來的野外科考資料。1999年7月30日，學者Gabriella Fredriksson在

婆羅洲

跟蹤監測一隻成年雌性馬來熊，卻發現它被一條

實測6。95米的巨型網紋蟒

吞入腹中。弗雷德裡克表示，這麼大的網紋蟒在野外極為罕見，在禁食三個月後，這條巨蟒被稱重，體重59公斤。同時她還在文章中提到一條7米長的網紋蟒吞掉了一名32歲的男子。

網紋蟒的分佈範圍（綠色部分）

1993-1995年，蛇類專家Richard Shine等人在

蘇門答臘南部

蒐集並測量了560條成年網紋蟒，其中

463條成年雄蟒平均全長2。91米5。9公斤，97條成年雌蟒平均4。13米17。6公斤。

這些樣本中，最大的雌蛇吻肛長（SVL，去尾體長）是6。08米，而雄蛇最大吻肛長為4。25米。

我們需要知道這兩條蛇的全長，但文章並未明確指出兩條蛇的尾長是多少，只知道所有雌蛇中尾巴最長的有0。83米，而雄蛇0。625米。好在理查德在另一篇文章中曾經指出過這批樣本的最大全長和體重，即

雌蛇最大7米75公斤，雄蛇最大5米20公斤

，7米和5米想必是約值，這和最大吻肛長和最大尾長的相加數值很接近（雌蛇6。91米，雄蛇4。875米）。

巨大的網紋蟒

在近年來的科考中，專家們遇到了更大更重的網紋蟒。2014年10月-2016年5月，學者Daniel Natusch等人在

加里曼丹島、馬來西亞、蘇門答臘北部和南部

總共測量了7019條網紋蟒。結果顯示，

這四個地區雌蛇最大吻肛長分別為6。17、5。8、6。15和5。9米，最大體重分別達到了98、59。4、56。3和99。1公斤。

根據Shine的研究，通常雌性網紋蟒尾長佔吻肛長的14。8%，因此吻肛長6。17米和6。15米的個

體全長可能超過7米。

值得一提的是，

接近一百公斤的體重對網紋蟒來說已經重新整理了野生個體

的紀錄

。

7米網紋蟒的骨架

在上文的科考紀錄中，馬來西亞的網紋蟒相比印尼似乎略遜一籌，文獻中沒有接近7米的例子，但去年的一則新聞卻有力地證明了馬來西亞絕對存在不低於7米的巨蟒。

2018年4月19日晚，馬來西亞彭亨州首府關丹，一條巨型網紋蟒在過馬路時被車輛撞傷，8名消防隊員接到命令後立刻前往救援蟒蛇，儘管蟒蛇受傷後比較虛弱，救援小隊仍然花了一個小時才得以制服它，隨後送往國家公園。新聞指出，

這條網紋蟒長7米重100公斤

，從蟒蛇和8名消防隊員的合影來看，長度方面應該所言非虛。

2018年在馬來西亞關丹發現的巨型網紋蟒，圖為8名救援隊員和它的合影

圈養網紋蟒有條件比野生狀態下長得更長更重

，目前被吉尼斯紀錄收錄的世界上最長的蛇是一條名叫

美杜莎

的網紋蟒。據報道，它的

全長達到了驚人的7。67米，體重為158。8公斤。

考慮到吉尼斯也並非正規的科研機構，它的測量結果不能保證是確鑿無誤，不過從圖上看，這條網紋蟒確實不小，應該不小於7米。最令人印象深刻的是，它有著野生網紋蟒所沒有的粗壯，顯然是一條大胖蛇，這個體重資料應該相去不遠。

網紋蟒美杜莎和眾人的合影

在美杜莎橫空出世之前佔據世界最長蛇頭銜的是名為

“絨毛”

的網紋蟒，

號稱全長7。3米體重136公斤

，這條圈養蟒蛇同樣並非專家親手測量，其中水分如何大家不妨自行判斷。

前任吉尼斯紀錄保持者：網紋蟒“絨毛”

圈養網紋蟒對外宣稱的尺寸和實際大小很多時候有著顯著的差異，有時動物園的誇大非常嚴重，1949年-1963年養在美國匹茲堡動物園，名為

“巨人”

的網紋蟒就是典型例子。十幾年間園方對外給出了6。71米、7。1米、8。3米、8。7米這組節節拔高的資料，

最後幾年甚至聲稱“巨人”至少9。14米

，似乎在圈養期間這條蛇以肉眼可見的速度增長著。

然而，“巨人”死後，

其骨架的實際測量值僅有6。35米

，這一結果不免令人大跌眼鏡。有趣的是，起初“巨人”被認為是一條雌蛇，但

最終確認為雄性

，考慮到網紋蟒雄性和雌性巨大的體型差距，

雌性網紋蟒的體長上限似乎無可估量

。

在體長上，網紋蟒是毋庸置疑的第一，但即便如此，如此龐大的網紋蟒仍然難稱世界上最大的蛇，因為來自南美洲的綠水蚺絕不會讓網紋蟒獨美。儘管長度上遜於網紋蟒，但綠水蚺同體長下比網紋蟒粗壯的多，因此論體積和重量，綠水蚺才是當世第一。關於綠水蚺的體型，動物志明天再來給大家介紹，敬請關注。