盜墓的起因在於厚葬。我國曆史上向來盛行厚葬，《呂氏春秋·節葬》說：“國越大，家越富，越厚葬，古玩寶物，翡翠瑪瑙，車馬戈劍，不計其數，各種養生的工具，聞所未聞，盜墓賊聽到了，互相傳告，國家雖用刑罰禁止，但他們仍然前仆後繼。”從考古發掘中我們知道，墓主的隨葬品並非都是糊弄死者的冥器，許多還是墓主生前的實用品，乃至珍玩寶器，這些物品在世間都有著極大的經濟價值。

盜墓無疑在於盜墓者的貪婪。墓葬中那些具有經濟價值的物品，會引起許多貪婪而又膽大妄為者的垂涎。於是歷史上產生了許多以盜墓發家致富的人，要麼是乘著月黑風高偷偷地摸金，要麼是在亂世明火執仗地發丘。不止一般草民，許多當權者也加入盜墓者行列，透過發掘前代的墓葬來聚斂財富。遠在三國時期，曹操就設定了摸金校尉、發丘中郎將專門進行盜墓；近有軍閥孫殿英動用大批軍力，對清朝皇室寢陵進行了震驚世界的野蠻哄搶。

位於陝西省鳳翔縣境內的秦公一號大墓，在挖掘過程中考古工作者發現的盜洞247個，均未深入到墓穴中心，最深達10米左右。事後，專家感嘆：帝陵的寶藏一日不發掘，盜賊的心一日不死。令人感到驚歎的是，在經過如此嚴重的盜擾之後，秦公一號大墓出土銅、鐵、金、陶、玉、漆器及紡織品等各種文物3500多件！我國古代帝王陵墓隨葬品之豐富由此可窺一斑。

據瞭解，秦公一號大墓的墓主是秦景公，為秦始皇先祖。陵墓佔據了三個之最：最大的古墓、秦代最高等級的葬具（186具人殉；“黃腸題湊”棺槨）、墓葬史上最早的墓碑。省考古研究專家趙芝湘認為，一旦完全發掘，其影響力將與秦始皇陵媲美，甚至超過秦始皇陵。旅遊業如果興盛起來，對鳳翔縣將大大受益，對促進當地經濟，乃至陝西全省經濟的發展，將起到至關重要的作用