紅樓夢裡，林如海在世時，是揚州巡鹽御史，這可是個肥差，乾隆的小舅子兩準鹽政高恆，官只比林如海大一點，但他在任期間，貪汙的銀子合計467萬餘兩，這在當時是個巨大的數目，林如海雖然是書生一個，他難道就不會貪汙嗎？

不貪汙是不可能的。因為，林如海雖然書生一個，但巡鹽御史這個官職，按當時的制度，是一年一換的，原因一是太肥，二是如果太剛正不阿，必然會四處樹敵，這樣，肯定幹不長久。

但林如海呢，據說幹了好幾年。說明他雖然是書生，但在官場內，能夠八面玲瓏，口碑不錯。在當時，要想獲得口碑，只有兩條路，一個是跟海瑞似的，清的不能再清了。另一個就是多少也貪點，但不是太貪，對上對下都有交待。

這樣分析，林如海就是不是貪的人。雖然不是太貪，多少也存有不少銀子。那麼，問題來了，林如海家庭沒落，死後，這些銀子都去了哪裡了。有分析認為，賈璉陪林黛玉去南京處理後事之後，帶回來了。

但書中有一個細節，卻透露著秘密。這個細節，就是賈薔說的話。當時，賈瑞被王熙鳳騙到偏屋，結果被賈薔賈蓉撞見了，賈瑞非常尷尬，求他倆放過他，賈薔說：“如今要放你，我就擔著不是。老太太那邊的門早已關了，老爺正在廳上看南京的東西，那一條路定難過去，如今只好走後門。”

這事發生在林如海已經送來了信，讓林黛玉速回南京。這就是說，林如海此時已重病在身，知道自己快不行了，在送信的同時，把錢和一些貴重的東西也給送來了。那時的錢，不管多少，寫在一張銀票上就行。所以，賈政在廳上看“南京的東西”，還不讓閒人靠近，就說明了問題。