清朝乾隆41年，在一個特別的早晨，伊爾根覺羅氏坐在梳妝檯前，靜靜的看著侍女給她梳妝。妝容素淨典雅，卻也掩蓋不住她的花容月貌。然後在侍女的服侍下穿上正統的旗裝，全身上下不帶一絲多餘的配飾。一番打扮下來，活潑可愛的嬌小女子，遠遠看去竟變得端莊大方了。等一切收拾停當，她在本旗參領的安排下坐上屬於自己的騾車。參領把她安排好之後就去忙其他的女子了，畢竟參加選秀的不止她一個人。參領要忙著給各個待選女子安排騾車，再以年齡大小為排列順序一一排好。每個騾車上都有車樹雙燈，她的燈上寫著“滿洲鑲藍旗兩廣總督桂林之女”。日落時分騾車開始緩慢行走，入夜便到了地安門，到神武門外等待宮門開啟後下車。第二天宮門開啟之後，被太監領到宮中選秀女的場所等待。

伊爾根覺羅氏也在忐忑的等待，她知道今天就是決定後半生命運的日子。她想起出家門去拜別父親的時候，父親眼裡的不忍。她知道父親為什麼不忍，皇上今年已經65歲了，和爺爺的歲數很接近。即便被選中，後宮與她來說也不過是豪華的牢籠而已。假如有幸不入後宮，被哪個貴人相中，賜婚給皇子或皇孫也好。或者被指婚給親郡王或親郡王之子也行。秀女的歸宿無外乎這幾種，不過她倒希望自己落選，然後就能讓父親給自己找一門門當戶對的如意郎君了。哪個少女不懷春，在入宮前的許多時候，她也希望自己以後的夫君是個翩翩佳公子。偶爾她也聽父母私下談論，順治帝的時候規定，秀女的年齡是十四歲到十六歲，十七歲以上的女子就不必參加選秀了。

但到了如今的乾隆皇帝卻規定，所有旗人女子在規定的年齡範圍內，因某種原因不能參加選秀，下屆仍要參加。沒有經過相看的女子，到了二十歲也不能私自進行婚配，否則就是犯罪。本旗的最高都統查驗的十分仔細，就怕出現私自婚嫁的女子。伊爾根覺羅氏今年十八歲，她常常在想若是生在順治帝的年代，也許就躲過去了。罷了，既然身為貴女，自小綾羅綢緞的嬌養長大，在家族需要的時候也要時刻做好犧牲婚姻幸福的準備。時不時的聽到太監尖細的聲音，領著女孩去給外面的貴人相看。由於秀女眾多，貴人們一天只相看兩旗女子。這個皇宮的所有女人，無論是尊貴的，還是卑微的，都是旗人女子。旗人女子也分為八旗和包衣旗人。

其中八旗又分為滿八旗，蒙八旗和漢八旗，共二十四旗，秀女大多是這二十四旗出身。包衣旗人主要是宮女，雜役。從這麼多的人裡選出適齡的女子，哪些女子必須參加，哪些上下活動的女子是沒有資格參加的。這樣繁瑣的工作，也只有掌管人口的戶部能做了。終於輪到自己了，伊爾根覺羅氏站起身，撫了撫衣服上的褶痕，小心的跟在了太監的身後。然後她見到了這天下最尊貴的王者，雖然年齡大了但依然精神矍鑠。不出意外的被留牌子，她18歲時被65歲的乾隆看中，被迫成為嬪妃，這也算是完成家族交給自己的使命了。皇上似乎很喜歡自己，越了幾級封自己為循嬪。位分如此之高不僅因為自己的相貌，怕也有父親的關係吧，畢竟自己本是兩廣總督之女。兩廣總督，朝堂之上也沒有幾人比他的官位再高了。

循嬪這個稱呼跟了自己十八年，在入宮後的日子才知道這宮中女人為何常常見不到皇上。那個叫和珅的貪官知道皇上所有的喜好，擁有許多皇上感興趣的東西。自己仗著年輕貌美也引不來皇上幾次寵幸，這後宮之中怕不止她一人討厭那個和大人吧。跟了自己十八年的循嬪終於換成了循妃，皇上在這一年也禪位給了太子。禪位後的皇上有更多的時間了，每天與和珅在一起討論詩詞書畫，當然還有美人。循妃的稱呼陪伴了自己三年，換成了循貴妃，但自己也看不到了。二十一年，終於擺脫了後宮的牢籠了，鬱鬱寡歡。但願來世不入宮門，找個尋常人家，過平凡的一生。