在中國古代，有一種很特殊的人——劊子手。他們因為職業特殊，是死刑者的操刀者，往往被人所不屑。今天就來看看清朝最後一位鄶手子鄧海山的軼事。

鄶子手鄧海山綽號叫“神刀手”，綽號來緣是他砍頭的手法相當高超。其實鄧海山的高超刀法不是與生俱來的，而是苦練出來的。為了煉本領，鄧海山拜名師勤練功，為了練習砍頭術，他在西瓜或冬瓜上畫一道線，模擬人的脖子練習刀法，每天要劈砍八百多隻西瓜、冬瓜，刀刀準確砍在劃痕上。

功夫不負苦心人，鄧海山終於練成了“神之一刀”，每次執行死刑時，他手握刀，口噴酒，一揮手刀光閃過，罪犯人頭落地，動作之快令人歎為觀止。

鄧海山之所以甘當鄶子手，是為了生計的需要，據悉，清朝的劊子手一年工作時間只有約摸三個月，其餘時間可以自由支配，但每個月除了固定的薪水之外，還有外快可賺，收入不菲。

外快的來源當然是罪犯家屬送的為多，罪犯家屬為了讓犯人少遭罪，求他“高抬貴手”，通常會以紅包的形式賄賂劊子手，讓他下手穩一些，準一些，從而使罪犯的痛苦減輕一些。同時，還有的家屬有特殊要求，想留罪犯一個全屍，於是要劊子手充分掌握刀功，一刀下去，既要讓監斬官看著罪犯脖子已被砍斷，又要讓罪犯的頭與脖子藕斷絲，仍然屬於一體。

另外，古代很多人都非常迷信，認為人血饅頭能讓病人起死回生，便向劊子手高價購買“刀頭血”，這也是一筆不小的灰色收入。

當然，儘管賺得盆滿缽滿，但劊子手是不好當的，因為他們的地位很低下，是為大眾不所不恥的。同時，在民間稱鄶手子會“損陰德”，行內有“殺人過百，斷子絕孫”的說法，因此劊子手的底線是：殺了九十九人之後就不一定不能再幹了。

而鄧海山因為刀法好，收入高，沒有聽從師父“殺人九十九，到時要“退役”的告誡，一生斬首有三百多人。結果，到了晚年，鄧海山的報應來了，一是雖然很富有，但娶不到老婆。同時，他晚年無入安身。回老家被鄉們親趕出村來，想遁入空門，結果被寺廟方方丈嚴詞拒絕了，想加入慈善機構——善堂，得到的批覆只有3個字：不夠格。

鄧海山只好一人過著獨自漂泊的生活，最後孤獨地老去了。