資料顯示，如果有人每天坐一次飛機，要3223年才遇上一次空難。可以說遇見空難的機率比遭遇車禍的機率要小多了。但在很多空難的事故報告中，“無人生還”是個很常見的名詞。空難因其特殊性，一旦發生，對乘客及其家人來說，將是毀滅性的災難。
但是空難也並不意味著十死無生，歷史上，還真的出現過九死一生的空難奇蹟。1971年的秘魯空難中，當時飛機在8000米的高空處解體，需要根據計算，乘客需要下墜3分鐘才落地。在這個過程中，不乏有乘客是清醒著下墜，眼睜睜地迎接自己死亡的。
但是這場空難中卻出現了一個奇蹟，最終並非無人生還。有個幸運又不幸的17歲女孩茱莉安·科普克從8000米的高空處墜落，最後卻成了唯一的倖存者。她沒有像電影中那樣，被神鵰接住，但其倖存也可謂是一場奇蹟——有人甚至稱她為“水之女神”。
1971年聖誕節的前兩天，茱莉安剛剛參加自己的高中畢業舞會。聖誕節前夕，她和母親在秘魯登上了秘魯航空LANSA-508次航班，準備與父親團聚，歡度聖誕。原本，他們是準備在茱莉安高中畢業舞會那天登機的，但是一場亞熱帶風暴讓她們不得不搭上第二天這輛死亡航班。
當時她便有種不祥的預感，認為那場風暴可能還沒過去。但是母親團聚心切，飛機也沒有晚點，茱莉安強壓下自己不安的心，和母親一起正常登機。他們加上機組人員，一共90多人，最終，卻只有茱莉安一人活下來。
飛機起初的飛行十分正常，但是在爬行到5000米高空處時，飛機前出現了一大片黑雲。茱莉安有些擔心，母親卻安慰她相信專業的人員，飛機不會有事。沒想到飛機直接衝進了黑雲中，顛簸得很厲害。乘務長透過廣播安慰著焦躁驚慌的乘客們。茱莉安後來回憶說，顯而易見，她們只會安慰乘客，僅此而已。
此後，飛機迅速地抬升到8000米處的高空，想要避開風暴。這種超重狀態使得乘客們十分不適，比電梯快速上升時難受多了，但乘客們都忍著，希望能脫險。然而這種補救措施晚了，在風暴肆虐之下，飛機右翼被閃電擊穿，混亂的氣流撕裂飛機右翼。緊接著，飛機解體。
茱莉安除了乘客驚恐的喊叫、瘋狂掉落的行李，媽媽驚恐的臉之外，只記得乘客艙頂蓋完全掀開，此後便因瞬間缺氧而昏迷。昏迷中的茱莉安，迅速朝大地飛撲而去。
茱莉安短暫昏迷之後再度清醒過來時，驚恐地發現自己還在瘋狂往下墜落。茱莉安下墜的情況很特殊，她是被安全帶綁在座椅上，連同座椅一起往下墜落的。而她的墜落地更為特殊——亞馬遜叢林。高大的樹幹和枝條不斷為她卸下衝擊，儘管戳得她遍體鱗傷，到底讓她活了下來。
朱莉安昏迷了一天才清醒過來，她的手錶並未摔壞，這使得她有條件判斷時間。醒過來後，她一隻眼睛腫到看不見，鎖骨骨折，渾身都劇烈疼痛，胳膊腿上都有很深的傷口，但無一例外的避開了致命位置。茱莉安周圍都是死屍和飛機殘骸，並沒有媽媽。一些人也被綁在座位上，卻是頭先著地的，他們也死了。
茱莉安用穿著僅剩鞋子的那隻腳探路，以免不小心踩到蛇。在獨自艱難求生的過程中，她想起身為植物學家的父親對她說過的話，知道找到一條小溪的話，總能到達更大的河流，有更大的可能性找到人求救。茱莉安便努力找到了一條河，順著河走，希望能找到人救自己。
她的幸與不幸交織，幸運的是她竟然發現了一袋糖果，不幸的是，救援直升機因為遮天蔽日的樹冠阻攔，不能看到她的求救。茱莉安忍著渾身的痛，走啊走，走了十天。當初昏迷期間沒有蛇或者動物攻擊她，這十天內，她也沒遭到更多的不測。
但是病痛折磨著她，她的傷口因為沒有條件被好好處理，感染了，漸漸生了白色的蟲。要不怎麼說她幸運呢，茱莉安沿著河發現了一個小屋。她進去裡面，沒有發現能求助的人，卻在屋旁的船上發現一罐汽油。興許天意讓她必須自救。茱莉安想起父親用煤油幫小狗處理感染的事，便揪出那些蟲，忍著痛將汽油倒在傷口上。
天救自救者，茱莉安在次日被人救下，那些人還收留她，為她簡單治療。交談期間，那些人因著當地傳說，曾稱她為“水之女神”。再後來，茱莉安被這些好心人送醫，她也與父親團聚了，差點陰陽兩隔的父女二人死死地相擁在一起。
由於此次飛機是墜入雨林中的，當初如茱莉安一般沒有被摔死的還有十幾個，包括她的母親也是。但是那些人沒有茱莉安這般幸運，沒有找到糖，沒有找到汽油，沒有找到救援之人。當救援之人找到他們之時，他們都已經失去了呼吸。而茱莉安也成了從8000米處的高空墜下的90多人中，唯一的倖存者。
這場空難奇蹟也對茱莉安的人生軌跡產生了很大作用。後來，茱莉安考上了博士，成了野生動物學家，出版了《我的奇蹟生還》回憶錄。後來，她也有了自己的家庭和子女，可謂是大難不死必有後福。而茱莉安這場從8000米高空墜下卻生還的空難奇蹟，也被人搬上熒屏，被改編為電影，被紀錄片記錄。
回首茱莉安的整個經歷，她遭遇秘魯空難，從8000米高空處下墜3分鐘，清醒著看著自己墜地，整個過程無疑是驚險萬分，九死一生。她有著自己的不幸——遭遇了風暴，導致坐上死亡航班，受了傷，失去母親……但是她無疑又是幸運的。茱莉安墜落下來，被雨林接住，且並未頭先觸地，雨林多蟲蛇，她卻並未被攻擊，她還找到了糖果補充能量，找到了救援。
這些偶然中，也有著茱莉安得救的必然性。她有著極其強大的內心，有著堅韌和冷靜的頭腦，頑強的求生意志。父親平時對她的那些言傳身教使得她有了野外求生的意識，因此，在陷入險境之後，她才懂得沿著河流找人，懂得用汽油處理傷口感染……凡此種種，才造就了這些“幾乎無人生還”中的唯一生還者。
茱莉安的遭遇對人們也有著極強的啟示。她危難面前的冷靜值得學習，其父母平時向她傳授求生知識的現象也值得家長們思考。還有兩個見仁見智的方面：一、飛機和陸地交通的選擇問題。二、在強烈的不安叫囂時，一些事是否值得堅持……