他是“紅頂商人”，何為紅頂商人？既是官又是商，清末年間，紅極一時，有句名言為商必讀《胡雪巖》，他給後世留下了眾多為商的啟發，另外，他是早期徽商的傑出代表，身上散發著傑出商人講究誠信、為人著想、精明強幹、眼光高明的特性，因此，在清末年間，他的崛起有一定的必然性。

胡雪巖

胡雪巖是真正的白手起家，他在幼年時，家境貧寒，曾經在糧行和商行當過夥計，為人忠厚老實，勤快、踏實肯幹，這一點一定是所有人白手起家最重要的品質，毋庸置疑，他在阜康錢莊當學徒時，辦事靈活，以至於後來，掌櫃把他當兒子一般對待，臨終前，將錢莊交給他管理，後世認為這是他發跡的開始，其實，這與他變通靈活的為人處世密不可分。

胡雪巖為人打傘

同時，胡雪巖樂善好施，民間流傳著他的兩個故事，胡雪巖在早期的時候外出遭遇大雨，一個陌生人為其打傘令其深受感動，從此下雨天他便經常給別人打傘，以至於後來的街坊鄰居都認識他，雖然是件微不足道的小事，但是胡雪巖一直堅持成為一種習慣。他對其他商人的幫助也值得稱頌，有一位布商栽跟頭後，找到胡雪巖，表示自己可以2000兩銀子變賣自己的家產，胡雪巖透過考察後知道了布商的難處，慷慨的拿出5000兩銀子並告訴他東山再起時可贖回，此舉不僅讓胡雪巖聲名鵲起，還交了一個換命的朋友。

胡雪巖“商訓”

要論胡雪巖真正的崛起，要數他與王有齡的結識，他挪用了錢莊銀票500兩幫助王有齡補實官位，後來王有齡官運亨通，為報答胡雪巖的幫助，鼎力支援胡雪巖的商業發展，甚至代理湖州公庫，這也是胡雪巖作為商人與清朝官員之間的特殊依存關係的發端。

事實上，胡雪巖的真正崛起是與當時的動亂有很大的關係，正值天平天國農民起義運動如火如荼之時，王有齡在杭州城破自縊身亡，接下來，胡雪巖結識了名望更高的閩浙總督左宗棠。

左宗棠和胡雪巖

後世認為胡雪巖與左宗棠的關係是典型的官商互相利用的關係，而在他們交往過程中更為遮人耳目的是胡雪巖轉身也成為大清的官員，從此成為官商人物。更重要的是胡雪巖飛黃騰達發的是戰亂的財，他不僅經營著自己的生意，還主持杭州解圍的善後工作以及掌管浙江全省的糧庫、軍餉，讓自己的錢莊收益頗豐。

其實更為重要的還是他搭上了左宗棠這艘快船，左宗棠和曾國藩一樣，也是文人從武，那麼胡雪巖可稱為是他的後勤保障，軍餉糧草幾乎所有的與錢掛鉤的事務都是由胡雪巖管理，伊犁收復也與胡雪巖有很大的關係，在後來，胡雪巖幫助左宗棠開辦了“福州船政局”，這是中國歷史上第一家新式造船廠，的確，他是中興名臣左宗棠背後的關鍵性人物。

左宗棠收復伊犁

然而，他自始至終還是一名商人，涉獵官場就註定要付出代價，他的下場並沒有太風光，當時的左宗棠與如日中天的李鴻章不睦，而李鴻章背後的盛懷宣對胡雪巖下手也狠，在蠶絲生意上，盛懷宣一招釜底抽薪，讓胡雪巖功敗垂成，自此便迴天乏力，鬱鬱而終。

要說起胡雪巖的發跡史，成也官商，敗也官商，最後的沒落也只不過是充當了官場較量的犧牲品，僅此罷了。