明英宗朱祁鎮的命運頗具傳奇色彩，很難說他是個好皇帝。然而，數百年來，英宗的名聲卻並不算差，主要原因是他死前的遺言廢除了明太祖朱元璋定下的殉葬制度。朱祁鎮非常友善地對待自己的愛妃，不願被埋葬，但他卻殘酷地對待了他弟弟的妃嬪們。

在七歲之前，朱祁鈺一直和母親一起住在宮殿外。長大後，明英宗朱祁鎮就以長兄的身份，為朱祁鈺舉辦了婚禮。而有幸成為郕王妃的女子，就是汪氏。汪氏族幾代人一直是金吾左衛指揮使，她的背景雖然不算高，但她賢惠善良，是妻子的好人選。

後來朱祁鈺郕王得到各朝臣的莫名其妙的支援，成為皇帝。當時，朱祁鈺感到自己成為皇帝是一種享受，不想放棄自己的職位，於是還給之前的明英宗一家都囚禁了起來，一關就是七年。但是當汪後得知這件事後，她立即反對了，甚至說服還勸朱祁鈺說。於是朱祁鈺廢除了她，並將朱見濟的親生母親當皇后。

後來，隨著奪門之變的發生，英宗再次復位，景泰帝被廢為郕王，因病去世的杭皇后也被剝奪了頭銜，而被廢為庶人的汪氏仍被尊為郕王妃。不僅如此，在景泰帝去世後，他的所有後妃全部被英宗下令殉葬，但是汪皇后卻被免於埋葬。

汪廢后之所以能夠逃脫這場災難，取決於平日積累的口碑和人緣。汪氏賢德，受到官員們尊重的人民的愛戴，被廢除後，每個人都同情她。還有英宗的錢皇后，與汪氏交情頗深，加上錢皇后也是賢后，很合理她將站在汪氏家族的身邊。群臣可憐汪廢后，紛紛上書請求，遞她他的名字從墓葬名單上刪除。