金庸在《射鵰英雄傳》與《神鵰俠侶》兩部作品提到了一種決選“天下第一高手”的方式，就是那所謂的“華山論劍”。

兩部作品中一共出現了三次華山論劍，第一次是在《射鵰英雄傳》故事開篇之前，此時武林中的頂尖高手分別是南帝、北丐、東邪、西毒以及中神通，最後的奪魁者是中神通王重陽，這個結果不存在什麼爭議，就算後來《神鵰俠侶》中提到有位匹敵王重陽的林朝英，也僅僅只是匹敵而已，她並沒有明顯強於王重陽。

而第三次華山論劍則純粹是“論劍”，並沒有展開對決，此時武林高手一家親，也就無所謂誰強誰弱了，其實不難看出郭靖、楊過、周伯通的武功都在伯仲之間。

而書中第二次華山論劍的爭議是最大的，當時的第一高手是誰？其實並沒有一個結果，其實當時最強並非歐陽鋒和郭靖，還有一位高手比他們強。

一、第二次華山論劍

第二次華山論劍發生在《射鵰英雄傳》的末尾，此時武林中的頂尖高手數量其實是不亞於第一次華山論劍的。

第一次有初代五絕，而第二次論劍的人除了初代五絕剩下的四人之外，還有鐵掌幫幫主裘千仞，王重陽的師弟“老頑童”周伯通，再就是主角郭靖。

不過由於段智興已經出家為僧無心爭名逐利，而周伯通又因為瑛姑的緣故下了山，還有那裘千仞被洪七公一番痛罵大徹大悟拜入一燈門下，所以實際的爭奪者就只剩下了黃藥師、洪七公、郭靖以及瘋了的歐陽鋒。

其實就算周伯通、一燈以及裘千仞參與論劍結果也不會變，此時的他們不會比郭靖和瘋了的歐陽鋒厲害，似乎說來說去最終的最強者只會在郭靖和歐陽鋒之間產生？其實不然，此時代還有一位隱藏高手，並且是存活於世的隱藏高手。

二、《射鵰》時代的隱藏高手

《射鵰》中隱藏高手都有誰？要論雙鵰時代的隱藏高手多數人首先想到的就是“劍魔”獨孤求敗，這人縱橫江湖三十餘載未嘗一敗，最終只能隱居山谷，與雕為友，在遺憾中死去。

又比如前文提到的古墓派祖師婆婆林朝英，那女子的武功與王重陽在伯仲之間，自創了古墓派的一系列武功，實力在東南西北四絕之上。

還有就是鐵掌幫的前任幫主上官劍南，從書中情節來看這人不僅武藝高強，還是個正直的大俠。

再有《九陰真經》的創作者北宋大內文官黃裳，他留下的《九陰真經》對武林影響深遠，他本人的實力自然也是深不可測的。

不過以上高手都有一個共同點，那就是他們早已不在人世，自然也就不能算是“《射鵰》時代的高手”，而本文所指也並非他們中的某一位，而是一位實實在在存活於世的高手。

三、被刪除的高手

《射鵰》中有位強於五絕且存活於世的高手？金庸筆下真有符合這兩個條件的角色嗎？答案是肯定的。

在連載版的《神鵰俠侶》中就提到了一位高手，它的實力就在武功大成的五絕之上，那角色就是獨孤求敗身邊那隻神鵰。

原著道：“它叫了一會，啼聲突然一變，自柔美轉為肅殺，叫了數聲，只聽得左近簌簌聲響。楊過自幼跟隨母親捕蛇，一聽聲音，即知有七八條巨大的毒蛇同時遊近。他對毒蛇自是毫不懼怕，但蛇數眾多，倒也不可不防，心中剛起戒心，只見月光下五色斑斕，八條毒蛇一齊如箭般向醜雕飛射過去。那醜雕彎喙一張，連啄八下，將八條毒蛇一一啄死。它出嘴部位之準，行動之快，即令武林中一流高手如郭靖、法王之流，也未必能夠，這連斃八蛇的神技，只將楊過瞧得目瞪口呆，撟舌不下，霎時之間，將先前輕視好笑之心，變成了驚訝歎服之意。”

在楊過看來，那隻神鵰的武藝是在郭靖和金輪法王之上的，很明顯，這隻神鵰在《射鵰》時代是存活於世的，連《神鵰》時代的郭靖也被他比了下去，可見《射鵰》時代的它幾乎是無人能敵的。

不過很可惜，金庸在三聯版之後就刪除了那隻強於郭靖的神鵰，只留下了一個憨憨傻傻的神鵰，前後差別基本等於是兩個角色了。早期版本的神鵰若去參與第二次華山論劍只怕會將郭靖和歐陽鋒都比下去了，至於金庸為何要做這改動則無人知曉，恐怕是因為將一隻雕設定得比當世絕頂高手還強顯得不太合適吧。