公元前87年，年僅八歲的劉弗陵登基，成為大漢王朝的皇帝。一個八歲的孩子身上有這樣的重擔，可想而知他的壓力，雖然漢武帝去世之前給他留下了幾個顧命大臣，即霍光、金日磾、上官桀和桑弘羊，尤其是霍光，還接過了漢武帝賜下的《周公輔成王》的圖畫，其用意不言而喻。

但即便如此，劉弗陵這個八歲的皇帝也著實太艱難了一些，他登基的時候完全就是一個孤兒，父親漢武帝已經去世，母親鉤弋夫人已經被殺，連嫡母衛子夫也早就自殺身亡。偌大的皇宮，他就是一個孤兒，身邊的宮女、太監再多也不能給他親情的滋潤。

好在他在這個世界上還有一個姐姐存在，即鄂邑公主。鄂邑公主是漢武帝的第幾女，我們不得而知，不過可以確定的是，劉弗陵登基的時候，鄂邑公主是劉弗陵唯一的還活著的姐姐。劉弗陵登基之後，將鄂邑公主升為長公主，並益湯沐邑，而且“帝長姊鄂邑蓋長公主居禁中，共養帝。”

也就是說，鄂邑長公主為了方便照顧年幼的劉弗陵，直接搬進了宮中，當時長公主應該是已經守寡，進宮倒也方便，而且她年齡比劉弗陵大很多，所謂長姐如母，兩人也算是相依為命了，從這一點來說，劉弗陵和長公主的感情應該是不錯的。

有一個事情可以佐證，劉弗陵曾三次下令增加長公主的湯沐邑，算是報答長公主的撫養之情。但這種感情還是在後來變了質，兩人徹底離了心。

長公主早早地死了丈夫，入宮撫養劉弗陵之後，有了一個名叫丁外人的面首，對於這個人的存在，劉弗陵並沒有什麼排斥的心思，他甚至還和霍光一起丁外人盡心侍奉長公主，這也算是給了長公主一個特別的優待。

但因為丁外人的身份比較尷尬，做面首還行，但想要娶長公主，那是不可能的，即便漢朝時期的婚姻相對自由一些，但還是有一些規矩在裡面，不是人人都可以打破的。

但長公主和丁外人還是存了名正言順在一起的心思的，只不過沒有改變丁外人身份的機會，而這個機會很快就有人送來了。公元前83年，長公主準備為十二歲的劉弗陵選皇后，而顧命大臣上官桀的兒子上官安想要將自己那六歲的女兒送進宮中為後，其中的政治意味不言而喻。

不過這件事卻並不順利，上官氏是上官桀的孫女，同時也是霍光的外孫女，按照世人的邏輯來說，霍光應該是願意促成這件事的，但恰恰相反，霍光極力反對這件事，他給出的理由是，上官氏太小。

這個理由是站得住腳的，畢竟那女孩子才只有六歲，怎麼說年紀也太小了點。所以霍光反對這件事，而上官安卻鐵了心想讓女兒做皇后。上官安見霍光這條路走不通，遂想到了丁外人。

他和丁外人接觸比較多，知道丁外人在意的是什麼，遂說服丁外人在長公主面前促成這件事，作為回報，上官家會提議將丁外人封為列侯，這是一個足以匹配公主的身份。丁外人和長公主自然很樂意這樣的事情成真。因此，六歲的上官氏真的就進宮成為皇后。

而上官家在提議將丁外人封為列侯的時候，卻再次遇到了阻力，這個阻力還是來自於霍光，霍光認為丁外人“無功不得封侯”，這算是和長公主站在了對立面，而上官家和霍光雖然結成了姻親，但早就成為了政敵。霍光在當時不僅得罪了上官家和長公主，還有桑弘羊。

這些人因為共同的敵人暫時結成了同盟，又有燕王李旦的野心在裡面，於是大家想要將劉弗陵廢了而讓劉旦為帝，長公主在這裡面出了不少力，他們原本是打著“清君側”的名號先除掉霍光的，但是十四歲的劉弗陵並沒有被他們愚弄過去，反而堅定的站在了霍光那一邊。

上官家這一邊見這種情況，遂準備用武力解決。他們設計讓長公主設宴招待霍光，然後將其殺死，再逼著劉弗陵退位，只可惜，他們的謀劃提前洩露了出來，還沒有行動反被劉弗陵和霍光控制。上官家和桑弘羊家的人都被誅殺。長公主和燕王雖然沒有被誅殺，但兩人自知事情已經無法挽回了，於是都選擇了自殺。

長公主真的是一手好牌打得稀巴爛，原本她將劉弗陵撫養長大，劉弗陵必然感激她的付出，怎麼也會好好侍奉這個姐姐，誰知道她為了一個面首摻和進朝廷爭鬥中來，而且還站在了劉弗陵的對立面，自然不會有什麼好結果。

在這件事中，唯一存活下來的就是皇后上官氏，她當時還不到十歲，又是霍光的外孫女，並沒有被廢黜，但也僅止於此。此後霍光成為僅有的顧命大臣，把持朝政，而上官氏在宮中始終沒有懷孕，即便霍光想了很多辦法促使此事，但或許劉弗陵早有預見，也或許是他的身體真的不怎麼樣，總之，劉弗陵至死沒有孩子。

這倒沒有影響到霍光，劉弗陵去世之後，霍光有了廢立大權，我們熟知的海昏侯就曾被選立為皇帝，但不過27天就被廢了，之後就是養在掖庭的劉病已被扶立為皇帝，即漢宣帝。