13世紀，蒙古帝國有過三次西征，對世界歷史產生了重大影響。然而，對於蒙古西征的影響，中西方學者卻產生了重大爭議。

西方學界普遍認為，蒙古西征是“一場東方野蠻人的禍亂”，給歐洲帶去了無窮的殺戮和破壞。當然，西方少數學者對成吉思汗的蒙古帝國有高度評價，但這只是少數觀點，西方普遍否定蒙古帝國。

蒙古西征果真如同蝗蟲過境，給歐洲帶去了無盡的災難？對此，中國學者回復一針見血：歐洲賺了大便宜，蒙古西征是近代歐洲崛起的奠基石！

從1219至1260年，蒙古西征一共有三次，但第一次只打到阿富汗附近，對歐洲幾乎沒有影響，但第二次打到多瑙河附近，第三次打到塞普勒斯，後兩次對歐洲產生了重大影響。倫敦附近的馬修·帕里斯修士對蒙古人這麼記載：

像成群的蝗蟲撲向地面，他們徹底劫掠了歐洲東部；焚燒與屠殺使這裡變成一片廢墟。經過薩拉森人的國度後，他們剷平城市、伐光森林、推倒堡壘、拔掉蔓藤、搗毀公園、屠殺市民和農民。

可以說，無論西方學界還是民間，對蒙古帝國評價都極為負面，幾乎認為“只有野蠻、沒有文明”，從好萊塢中涉及的蒙古帝國影視中，也可以看到這一點。

客觀的說，歐洲對蒙古帝國的情緒可以理解，在第二次西征之後，歐洲死傷無數，1245年教皇宣稱“韃靼人是基督名字的死敵”，第三次西征之後，鼠疫傳到歐洲，直接導致歐洲人口減少三分之一。有學者統計認為，蒙古帝國帶來的鼠疫和屠殺等，造成歐洲人前後死亡2個億！

蒙古西征帶給歐洲的，是不是隻有殺戮和災難，為何不少中國學者認為歐洲賺了？其實，儘管並非蒙古人的本意，但蒙古西征的確讓歐洲此後開始騰飛，至少有兩點可以說明！

13世紀，歐洲正處於最黑暗的時期，即中世紀，當時羅馬教皇統治歐洲的一切，封建神學充斥著整個社會，人的思想受到禁錮，整個社會幾乎沒有什麼活力，死氣沉沉。如果要找出一個類比，就如同龔自珍筆下“萬馬齊喑究可哀”的清朝，甚至比清朝還要黑暗。

然而，蒙古西征在踏碎了城市的同時，卻也摧毀或動搖了歐洲教皇統治的經濟基礎，尤其是蒙古對征服區實行宗教信仰自由的政策，讓歐洲人開始質疑教會的觀點和主張。這一點極為重要，是後來文藝復興的社會基礎。

可以說，沒有蒙古西征對歐洲教皇和封建的沉重打擊，歐洲社會很難跨入文藝復興。13世紀蒙古西征，14世紀就開始文藝復興，兩者有著明顯的邏輯關係。

蒙古西征對歐洲的第二個積極影響，就是推動中國科技傳播到歐洲，最典型的是火藥、指南針、印刷術，《世界史》的主編E·卡韋涅就曾評價：

歐洲在中世紀的末期“在蒙古人侵入之後”約從1300年開始所發生的技術突進並不是偶然的

卡韋涅口中“技術突進並不是偶然的”，實際就是蒙古西征帶去的。當然，可能並非直接帶去，而是透過伊斯蘭國家逐步傳到歐洲。但不可否認的是，歐洲人獲得這些技術，主要就在於蒙古西征。

另外，所謂“四大發明”，只是李約瑟的總結，在蒙古西征過程中，還有很多中國偉大而先進技術傳播到了西方，比如採礦、碾磨、金屬製造、造船等技術，以及天文學、醫學、紙鈔等等。相比四大發明，這些技術也深度改變了歐洲社會，成為近代歐洲崛起的奠基石。

總而言之，讓歐洲“賺了大便宜”的積極改變，儘管並非出自蒙古西征的本意，但客觀上卻實現了這一點。所以，當歐美學者一味的痛斥蒙古西征殘暴時，卻忘了蒙古西征給他們帶去的文明，奠定了他們近現代風光無限的基礎。歐洲近代爆發，一定程度說不完全是古希臘文明，而和蒙古西征有關。

縱觀中國歷史，就會發現一個讓人遺憾的地方：中華文明很早創造了璀璨文明，一直領先於世界，但彷彿冥冥之中有人掣肘中國，或者中華文明彷彿“捨己為人”，讓中國先進技術助推歐洲崛起，讓蒙古、女真等曾經蠻族提升了文明等級，而自身卻原地踏步或反而倒退。