在90年代港產神怪片中我們經常能看到這樣的橋段，道士手持塗滿雞血的桃木劍三下五除二便解決了某些邪祟之物。

那麼，為何桃木劍和雞血有如此強大的法力呢？

這還要從傳說中的“蟠桃會”講起。

某年，福、祿、壽三星參加蟠桃盛會後，帶走了三顆桃核，並將它們隨手拋在一座無人島上。不知過了多久，福、祿、壽三仙早已忘記了無人島上的桃核，殊不知三個桃核已變成茂密的仙桃林。

東海之濱有一對漁民兄弟叫鬱壘、神荼，他們像當地的原住民一樣靠出海捕魚為生。由於，大海陰晴無定，還有水族興風作浪，所以，漁民每次出航之前都會準備一隻肥碩的公雞，獻給大海里的水族當祭品。

某次，鬱壘、神荼出海時，在深海遇到了風浪，他們剛想將大公雞丟下船，沒想到巨浪已經席捲了小船，將他們拍落水底……很久之後，鬱壘，神荼悠悠醒轉，他們發現自己已漂泊到一處無人小島上，那隻大公雞亦漂流到了岸邊。

原本兩兄弟想殺掉公雞吃個飽，可是，他們卻發現了遠方茂密的桃樹林。兄弟倆思來想去，終究沒有殺雞，而是帶著大公雞來到遠處的桃林裡，摘下桃子大吃一頓。兩人一雞吃了不知多少桃子，然後便倒地睡了個飽。

三天三夜之後，兄弟倆被一聲洪亮的雞啼叫醒，他們聞聲一看，那隻大公雞雄糾糾氣昂昂地站在桃樹上。看起來，它被桃果滋養得不錯，竟在三日內長得比牛犢還大。兄弟倆仔細一瞧，何止是公雞，哥倆也變得神采奕奕，身上筋肉糾結，就像是有使不完的力氣一樣。

這下兩人才意識到，這島上的桃子絕非凡品，而是仙家的仙果。

想到此處，二人打消了離島的念頭，開始在這座島嶼上專心修行。渴了餓了食用仙桃，煩悶了便與大公雞逗悶子。看過《西遊記》的朋友都知道，天上的蟠桃根據生長期可分為三個等級，分別是三千年一熟、六千年一熟和九千年一熟，即便檔次最低的“三千年仙桃”也能讓人身輕體健得道成仙。

兄弟倆和大公雞多年來不知吃了多少仙桃，所以，即便他們沒有修行的法門，早已打通任督二脈，擁有築基大成的仙人體質。從這以後，兩兄弟每天都早出晚歸，在大海上搜索興風作浪的水族，將這些危害漁民生命安全的傢伙一網打盡。

然而，某日當兩兄弟歸來時，他們的好朋友——那隻大公雞竟倒在地上奄奄一息，整座島上的桃果也被摘了個乾淨。據大公雞說，在兄弟倆出去行俠仗義時，有一個居住在深海里的大魔頭帶著一眾小妖來到仙島，他們偷襲了大公雞，並將島上的桃子全部摘走了。

兩兄弟二話不說，立即飛天準備討伐魔頭，公雞及時叫下兄弟二人，勸解道：如今大魔頭已經吃光了島上所有仙桃，法力高深，兩兄弟很難追上。等到桃子成熟，大魔頭肯定會再次造訪，屆時兄弟二人守株待兔，必能將魔頭小妖全部捉拿。

於是，兄弟倆替大公雞治好了傷，兩人一雞在島上守了千年，終於盼來了仙桃再次成熟。仙桃剛剛熟透，大魔王便乘坐著烏雲洶洶而來。兩兄弟與大公雞使用桃枝製成法器，與大魔頭戰至一處。不過，魔王經千餘年的修煉早已今非昔比，兩兄弟根本不是其對手，險些被魔頭殺死。

最終，大公雞一心護住，自刎而死，將鮮血潑在兄弟二人的桃木劍上。一時間，兄弟倆的桃木寶劍華光大盛，竟將魔頭的黑氣壓制了下去。兄弟倆施展全身法力，終將魔頭擊殺。魔頭雖死，但他的魔子魔孫卻向著四面八方作鳥獸散。兄弟二人雖有心追殺，奈何分身乏術。

兄弟倆將大公雞安葬在島上，向它保證一定會將魔族斬盡殺絕。就這樣，兩兄弟離開了小島，來到各地降妖除魔。由於兩人的力量終究有限，所以兄弟倆便將除魔的法門傳授給其他修行者，告訴他們桃木劍和雞血有鎮魔的效用。

從這以後，每個行走於各地斬妖除魔的道士都會準備一口桃木劍，在做法事之前亦會準備好雞血。於是，民間就用桃木刻成他們的模樣，放在自家門口，以避邪防害。後來，人們乾脆在桃木板上刻上神荼、鬱壘的名字，認為這樣做同樣可以鎮邪去惡，這種桃木板後來就被叫做“桃符”。

在漢時，就有刻桃印掛於門戶，被稱為桃印懋；後漢書議志中就有記載“仲夏之月，萬物方盛，日夏至陰氣萌作，恐物不懋……”到了宋代，人們便開始在桃木板上寫對聯，一則不失桃木鎮邪的意義，二則表達自己美好心願，三則裝飾門戶，以求美觀。

另外，《左傳》昭公四年（公元前538年），記載著桃木能發揮神秘力量的一件事：“古者日在北陸而藏冰，……其藏之也，黑牡秬，以享司寒；其出之也，桃弧棘矢，以除其災也。”這段話是說：古人冬天把冰塊藏在深山大谷的冰窖裡，藏冰時，要用黑色雄性生畜和黑黍祭祀寒之神，而取冰使用時，則要用桃木做的弓和棘制的箭進行除災的儀式。

當然，不論是這段光怪陸離的傳說，還是李時珍“桃味辛氣惡，故能厭邪氣”的記載，都是沒有科學依據的。因此，我們只需將這段傳說故事當作民俗文化一笑置之即可，切莫當真。

參考資料：

【《中國古代神話》、《左傳》】