在中國古代的繼位方式是父死子繼，兄終弟及。一般情況下，皇帝都會有很多個兒子，從眾多兒子中挑選出一個最優秀的繼承皇位。例如康熙皇帝，足足35個兒子，雖然中途夭折了幾個，但還有二十多個呢，這麼多兒子估計他自己選的都頭疼，才有了後來的九子奪嫡，為啥會出現這種場面呢？還不是因為人家兒子多嗎！

不過這種局面到了清朝後期就再也見不到了，清朝共276年，最後一百年的帝王更迭頻繁，而且很亂，今天我們就來理一理這到底是怎麼回事。同治和光緒是“載”字輩的兩兄弟，可為何光緒去世後，載灃不做皇帝，反而是自己的兒子溥儀做了皇位呢？

這件事要從旻寧，也就是道光皇帝說起了，道光皇帝的子嗣還是很多的，有九子十女，立儲自然不費勁，奕詝是皇四子，繼承大統，成為咸豐帝。除了奕詝，還有皇七子奕譞，他是醇親王，我們後面會講到他。

咸豐帝即位後，生了兩個兒子一個女兒，其中二兒子出生當日就死了，只剩下大兒子載淳，載淳的生母就是慈禧太后，後來載淳理所應當的繼位了，成為了同治皇帝。

同治繼位後，雖然皇后曾經懷孕，可孩子還沒生出來就被慈禧害死了，後來同治再無子嗣，同治這一支絕後。

此時，皇位無人繼承，只能往前看，同治的父親咸豐也沒有其他兒子。再往前，同治的祖父道光孩子多啊，我們前面說到道光的第七子奕譞，慈禧欽點，決定從奕譞的子嗣中挑選。也就是說從此以後，只要奕譞這一支一直後繼有人，就由這一支的子嗣繼承皇位。從輩分上看，奕譞是同治皇帝的叔叔。

奕譞總共有七子三女，其中三個兒子夭折，還剩載湉、載灃、載洵、載濤四子。載洵、載濤兩子都過繼給其他兄弟了，所以只剩下載湉、載灃二人。載湉又是哥哥，所以將他過繼給咸豐皇帝，他繼位後，成為了光緒皇帝，這個讓人頭疼的問題終於解決了。可是好景不長，光緒皇帝也沒有子嗣。

按照當時的說法，孩子一旦過繼，就不算自己的子孫了，而當時奕譞只剩下一個載灃了，如果載灃繼位的話，奕譞就一個子孫都沒有了，這在當時是大逆不道的事情，所以載灃沒有過繼。前面也說了只要奕譞一直有後，繼位人選就一直從他的後人裡挑選，載灃有後嗎？當然有啦，就是溥儀和溥傑兩兄弟，當時溥儀是老大，所以溥儀繼位。

再加上當時載灃已經是攝政王了，算是晚清實際的掌權者，皇位對於他來說就只是一個虛名，而且載灃對於權力並無貪戀，只是想盡心竭力的保護好大清江山，後來他得知清王朝沒救了之後，就自己隱退了。

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