1965年6月阿根廷考古學家胡安·莫里茨在南美大陸的厄瓜多偶然發現了一條龐大的隧道，他還在隧道內找到很多珍貴的文物。但是直到1969年莫里茨才來請求面見厄瓜多的總統向其彙報了自己的這一發現。當年的七月莫里茲獲得了由厄瓜多政府授權，並經過公證的證書證明厄瓜多地下洞穴的所有權歸他，但要受到厄瓜多政府的監管和控制。