當趙高偽造秦始皇詔令，將蒙恬和扶蘇先後賜死時，這兩位手握大秦30萬精兵的牛人，為什麼不反抗呢？

公子扶蘇是秦始皇的大兒子，性格剛毅，為人勇武，且有仁義之心，是最有資格、最有胸襟接班成為秦朝第二代皇帝的人。

然而，恰恰是因為扶蘇仁義的品性，卻在朝中因與秦始皇意見相左，他反對父親焚書坑儒和嚴刑苛法，因此觸怒了自己的父親，結果，秦始皇讓他以監軍身份，派他到上郡協助大將蒙恬修築長城，抵禦匈奴，遠離了政治中心咸陽。

而蒙恬祖上數代都是秦國名將，為秦國的發展強大立下了汗馬功勞。蒙恬天資聰明，在家庭教育下，熟讀兵書，從小立志報效國家前221年，蒙恬被封為將軍，率軍攻打齊國，因滅齊有功，被秦始皇重用為京城最高行政長官——內史。

秦始皇統一天下後，為打擊經常騷擾邊境的匈奴，秦始皇安排蒙恬帶領三十萬大軍北擊匈奴，經過艱苦卓絕的戰爭，蒙恬將匈奴趕出了華夏之地，又命他修建長城，將原燕、趙、秦的長城連成一體，進一步阻擋了匈奴的南侵。

前210年，秦始皇在東巡的路上病逝，在趙高的動作下，胡亥、趙高、李斯合謀，將秦始皇召扶蘇回京的遺詔私自修改，發至正在北方的扶蘇和蒙恬，賜他們自裁。詔曰：“朕巡天下，禱祠名山諸神，以延壽命。今扶蘇與蒙恬，將師數十萬以屯邊，十有餘年矣，不能進而前，士卒多耗，無尺寸之功，乃反數上書，直言誹謗我所為，以不得歸為太子，日夜怨望。扶蘇為子不孝，其賜劍以自裁，恬與扶蘇居外，不能匡正。應與同謀，為人臣不忠，其賜死！以兵屬裨將王離，毋得有違！”

接到詔書後，扶蘇淚如雨下，欲辨無門，只得含恨拔劍自殺，冤殺於荒涼冷酷的北方。扶蘇之所以自殺，皆因他性格仁義，為人忠孝，他認為父命如天，而指責他誹謗父親所為、抱怨作為皇長子多年未封為太子，這種口吻，讓人絲毫也不會懷疑這是身邊的所為，父親的威嚴他是知道的，父要子死，子不得不死，於是他在悲憤中自殺。至於為了自己能活命而提兵造反，蘇扶既不敢，也不會。所以，扶蘇不反，是因為性格。

而蒙恬之所以不反，則是因為忠貞了。大家都知道，秦朝一百二十萬軍隊，由將領們帶領著在秦版圖上南征北戰，北方戍邊，蒙恬帶出的軍隊有三十萬，秦始皇不怕他造反嗎？

有人說是因為虎符制度，虎符皇帝儲存一半，在外領兵的將軍儲存另一半，只當皇帝的的一半交給將軍合併後，將軍才能夠調動軍隊。但試想倘若匈奴入侵，蒙恬還要等到從咸陽發來虎符才能調動軍隊，早就被匈奴滅了好幾次了。

所以，虎符一說，只是很小的一部分因素，最關鍵的是，因為秦始皇對蒙恬信任。一者，蒙家世代在秦為將，對秦的忠心是家傳家教。二者，正因為蒙恬從小受的教育就是殺敵保國、效忠秦王（皇），特別是經過多年的磨合，秦始皇對他信任有加。不過，秦始皇除對他信任外，也有一些防止萬一的制度安排，設了雙重保險，一是以扶蘇為監軍，皇子監軍，威赫自在。二是以王離為副將，王離是王翦後代，也是將門之後，對蒙恬也是一種制衡。

不過，蒙恬最後沒有反叛，則是對秦始皇的忠心起了作用。雖然，蒙恬也曾打算去驗證一下到底是不是秦始皇本人的意思，賜死詔書傳來後，他沒有立刻自殺，而是交出了兵符，將自己關進陽周監獄，等待秦始皇另行發落。這個等待另行發落，即就是不相信這是秦始皇意思的拖延，他想得到確信。

然而，胡亥派來的特使可不允許他拖延，所以，他最後也不得不服毒自殺。