多數人對於曹丕的印象都是不太好的，他作為君王遠不及自己偉大的父親曹操能幹，同時又留下賜死甄夫人，逼迫兄弟等讓人指責的故事，其中還包括差點逼死自己的叔叔曹洪。

曹洪是曹操的從弟，在曹操的眾多親戚當中是最富有的一位。曹操起兵之初曹洪出資出力，幫曹操在揚州招募了數千人馬，並且在曹操汴水戰敗時獻上自己的戰馬救出曹操，後來曹洪也立下不少戰功，成為曹操的得力戰將。

曹洪

但在《三國志》中，記載了這麼一件事。曹丕當世子的時候曾經向曹洪借絹，但曹洪性格吝嗇，不肯給，於是曹丕懷恨在心。後來曹洪家的門客犯法，曹丕於是藉機下令要治曹洪死罪，一時間群臣說情，但曹丕都不肯聽。連曹丕的母親卞太后也勸說道當初如果不是曹洪在梁、沛之間的功勞，哪裡有曹家的今天。當初曹操起兵時，招募的兵馬在龍亢一帶發動了叛亂，僅剩五百人，最後靠曹洪帶領人馬接應才得以繼續起兵。為了保住曹洪，卞太后甚至威脅曹丕寵愛的郭皇后說，如果曹洪死了，就要她保不住自己的皇后之位。最後在母親和妻子的勸說下，曹丕終於饒了曹洪一命，並歸還其財產，但剝奪了他的官爵。

央視版三國演義的曹洪

這件事常常被拿來當作表現曹丕心胸狹小的證據，說他只是因為不肯借絹而把曹魏的開國功臣同時又是自己叔叔的曹洪抓起來要處死。但這件事實際上沒有想象中那麼簡單，對於曹丕和曹洪這樣的政治人物，有時候不能只用平民家長裡短的思維來衡量，而且三國志對於這件事的記載缺少了很重要的一點，那便是事情發生的時間。

不過好在《宋書·天文志》裡記載了這件事發生的時間，是在黃初七年（226）的正月。這就很有意思了，曹丕駕崩的時間在黃初七年的五月，也就是說如果曹丕是因為記恨曹洪當年不肯借東西給自己，那他當上皇帝后遲遲不去報復，直到自己臨近去世時才想到來這麼一出，要知道曹丕繼位的第二個月就把和自己有仇的丁儀的全家殺光了，拖這麼久才殺人可不是他的風格。

曹丕

實際上如果光看曹丕之前對曹洪的待遇可以說是不錯的，他剛繼承王位後就晉升曹洪為衛將軍，後來又升成驃騎將軍，位特進，同時還給曹洪加封了不少戶數。在曹仁死後曹洪就處於眾將之首的地位，完全看不出是和曹丕有私人恩怨的樣子。所以曹丕要殺曹洪這件事應該不是表面上那麼簡單。

對於曹洪這個人，由於三國志上對他的記載並不豐富，所以很多人都低估了他在曹操手下的地位。首先，曹洪無疑是曹操起兵之初的最大股東，曹操的人馬一大半都是他拉來的，還救過曹操的命，因此曹操帳下大概沒有誰會去懷疑曹洪的重要性。其次曹洪擔任的都護將軍一職也相當重要，曹操的中軍設立了中護軍和中領軍兩個職位，負責率領統領禁軍，選拔武官，監督諸將，是處於核心地位的將領，當初曹操攻下漢中時大家就建議讓中護軍韓浩留守漢中，只是曹操出於私心而選擇了夏侯淵。資歷深厚的中護軍和中領軍會冠上將軍的名號，成為護軍將軍和領軍將軍，中軍裡面有時還會設定地位超過護軍和領軍的都護，而曹操手下就是由曹洪擔任的都護將軍，因此可以認為曹洪是曹操中軍地位最高的將領，曹操不在時曹洪就是主帥。這不是空口無憑，而是有實際案例的，官渡之戰時曹操率兵襲擊烏巢，而臨時代理主帥曹操留守官渡大本營的就是曹洪。

曹洪

曹操後來設立了精銳宿衛軍虎豹騎，由族弟曹純率領，曹純死後曹操就沒有再設立虎豹督，而是由自己親自來帶領。曹休和曹真這兩位曹家的小字輩都是虎豹騎將領出身，下辨之戰時曹操命曹洪率領曹休和曹真前往支援，更加證明了曹洪在中軍的地位，曹操不在的時候虎豹騎是由曹洪率領的。相比鎮守地方的夏侯惇、夏侯淵、曹仁等人，曹洪所處的地位重要性可以說還在他們之上。

但曹洪這個人的個人問題又很嚴重，他實在太有錢了，甚至連曹操都曾經開玩笑說曹洪比自己有錢多了。然後曹洪自己行為又不怎麼檢點，下辨之戰後的慶功宴上，他安排歌女跳脫衣舞，惹來楊阜的一頓臭罵，另外，像曹真和司馬懿都和曹洪有過節。由於主人的生活作風就不怎樣，曹洪的這些賓客也同樣是無法無天，滿寵擔任許縣縣令時就曾經不經曹操同意斬殺過曹洪的賓客。曹操雖然稱讚了滿寵，但並沒有把曹洪的賓客們怎麼樣，說明曹操雖然一直縱容曹洪，但早就看曹洪的賓客們不順眼，只是出於情面不好出手。

曹操

所以曹洪其實是曹操留給曹丕的一個歷史遺留問題，曹操自己不好解決，就把這個問題放著不管，類似的案例還有徐州的臧霸。曹丕藉口南征解決了臧霸的問題，對於曹洪他也想了辦法。黃初二年（221），因為曹真平定河西之亂，曹丕晉升曹真為上軍大將軍，假節，都督中外諸軍事，同一時間還分別晉升曹仁為大司馬，曹洪為驃騎將軍。表面看上去曹洪的地位提升了，但他的實際權力卻不如之前了，他擔任都護將軍和衛將軍時所掌管的禁軍已經由曹真接管，曹洪差不多處於半退休養老的狀態。

如果曹洪死在曹丕前面，那這事也算是完結了，偏偏曹丕年紀輕輕就病入膏肓，而曹洪卻身體倍棒，這才讓曹丕決定幫兒子曹叡解決掉這個歷史遺留問題。對於年輕繼位的曹叡來說，自己無甚威望，要依靠的只有近臣和親屬。要知道司馬懿這種曹丕時期才被提拔起來的大臣都快成了朝廷的頂樑柱，而曹操時期只是個雜號將軍的張郃在街亭之戰後幾乎成了魏國的國寶級將領，那麼處於曹叡爺爺輩又立下一堆功勞還是魏國大股東的曹洪是個什麼概念？朝廷裡那幫小字輩們有誰能夠鎮得住他嗎？像曹洪這種家族勢力龐大，行為又不檢點的臣子，就沒有哪個君王是放心的，別說曹洪年齡大不用擔心，司馬懿七十歲不也發動了政變？所以曹丕覺得自己必須採取些行動。

曹叡

但曹丕是否又真的打算置曹洪於死地呢？我看未必。從事後結果來看，曹洪不但保住了命，還保住了財產，曹丕如果真的對曹洪恨之入骨，起碼不會把財產還給曹洪。而且曹丕這人如果下定決心要殺掉某個人的時候，無論誰來求情都是沒用的。例如曹丕殺丁儀時，鐵哥們夏侯尚磕頭求情沒保住，殺楊俊時，司馬懿磕頭到流血照樣沒用，殺鮑勳時，鍾繇、華歆、陳群、辛毗、衛臻、高柔等一干高官同時來保，也還是沒用。曹丕真的是鐵了心要殺曹洪的話，卞太后和郭皇后就能保住嗎？

卞太后

因此曹丕要處理曹洪無非兩個目的，一是敲山震虎，讓曹洪徹底和他的賓客們徹底老實。這個目的完成得很好，曹洪事後寫了悔過書，其勢力也大受打擊，失去了可以威脅曹叡的可能。二是給新君一個得人心機會，曹叡繼位後很快恢復了曹洪的部分地位，由於曹丕要殺曹洪這件事極不得人心，因而曹叡此舉不但令曹洪本人感恩戴德，也令朝中大臣頗為欣慰。

綜上，曹丕殺曹洪不能簡單地認為是一場私人借貸糾紛，曹丕在這件事中表現出的是他作為一名即將過世的君王為下一代掃清障礙的政治考量，並且最終用犧牲自己名譽的代價成功達成了目的。

可惜曹丕雖然解決了臧霸、曹洪這些曹操的歷史遺留問題，卻遺留下了司馬懿這個大問題，最後由於無人解決司馬懿，終於導致曹魏被司馬家給解決了