或許是因為極端民主主義，或許是因著法西斯主義，也或許是為贏得民心支援。希特勒一上臺便對猶太人狠下殺手，起初是所有的猶太裔公務員被免職，接著策劃反猶事件。猶太人的商店和會堂被破壞，許多猶太人被捱打，猶太人的社會地位更加低落。1939年9月1日，第二次世界大戰在歐洲戰場正式燃起，而納粹德國對猶太人的迫害也進入到一個新階段。

殘酷程度令人髮指，猶太人被排除在整個社會之外的隔離區，被迫參加奴役勞動。部分地區開始了洗劫和清洗，猶太人隨時都有可能死在德國士兵的槍口之下，甚至為了更有效率的殺死猶太人建立了集中營。數以千計或萬計的猶太人被召到某個偏僻的地方被處決，許多人還沒弄明白怎麼回事便去了另一個世界，有時一整個地區都變成了一個罕見的巨大墳墓。

歐陽大地到處裸露著猶太冤魂的屍骨，可怕的是，他們連猶太人的孩子們也不放過。大批兒童被運往集中營，十四歲的，在路上便被按照成年人對待。在德國法西斯看來，只要是猶太人，那不論小孩老人青壯年都該殺。德國人仇視猶太人，但凡事都有著兩面性，也不是所有德國人都仇視猶太人。

奧斯卡·辛德勒便沒那麼仇視，他甚至利用自身的財產，挽救了不少猶太人的性命。得益於一部《辛德勒的名單》，他的名字傳遍世界，電影正是以他的事蹟為原型拍攝的。奧斯卡·辛德勒生於1908年4月28日，他是德國的一名商人，在那件事之前他並不算是個好人。曾有多次在公眾場合酗酒被捕，婚內出軌，加入納粹黨。

甚至為納粹黨當間諜，希特勒攻佔捷克斯洛伐克期間，辛德勒曾收集過阿勃維爾的機密檔案。還曾多次以經商為由前往波蘭，他與手下25名間諜，收集了很多波蘭軍隊的動向和鐵路情報送回德軍手中。改變是從1943年開始的，當時大部分猶太人已經清空，只有少部分可以工作的猶太人被送去了普拉佐的集中營。

只要是認為不合適工作的，便被會送去殺害，還有數百人在街頭遇難。辛德勒很早便加入過納粹黨，又因為生意在黨衛軍中有關係，所以提前得知了這件事。還安排了工人在廠裡過夜，以免發生不錯，當他目睹黨衛軍的暴行時。深深的震驚了，也是從這個時候開始改變了看法，決心儘可能多救出一些猶太人。

他將奉承、賄賂以及外交手腕結合，與黨衛軍在當地的領導關係打得火熱。接著這層關係，藉口一些猶太人能為自己的工廠辦事，從而以工人的名義將他們保護下來。他用過各種各樣的藉口，男性女性孩子甚至是殘障人士都僱傭，出於關係黨衛軍對此是睜一隻眼閉一隻眼。有一次面對一個猶太小女孩即將被害，辛德勒便以她能做小口徑炮彈為藉口留下。

這個小女孩便是辛德勒的名單中那個紅衣女孩的原型，只不過不同的是，電影為效果安排了她去世。而為挽救猶太人，辛德勒曾兩度被捕，還耗盡了家產。1945年5月7日，辛德勒與工人們聚在工廠，聽廣播中丘吉爾宣佈德國投降的訊息。戰後賽門·傑裡特拔掉自己的金牙，用黃金打造了一枚戒指送給辛德勒，上面寫著救一人命，如救蒼生。

耗盡家產的他並未能再度發跡，反而還需要猶太人組織的接濟生活，不過辛德勒並不後悔。1974年10月9日，辛德勒去世，享年67歲。遺體被安葬在耶路撒冷的錫安山，他是唯一葬在這兒的前納粹成員，不管他是否與電影中大相庭徑，他的動機又是為何。他挽救過猶太人都是事實，至少在那場殘酷的戰爭的陰鬱背景中，他的形象確實閃耀著人性的光輝。