梁武帝蕭衍在位48年，是南朝皇帝中在位時間最長的。548年，侯景發動叛亂，梁武帝沒有想到他的侄子蕭正德居然“助紂為虐”，倒向了侯景一方，他更沒有想到自己的兒子居然按兵不動，坐等他的滅亡。梁武帝被自己的親人背叛了，但如果按照他所信仰的佛教理論，這正是“因果報應”，因為蕭衍的前半生就是個叛徒！

一、背叛好友

蕭衍與南齊皇室的血緣關係很近，按照輩分，他是南齊開國皇帝蕭道成的族侄。受到當時社會環境的影響，蕭衍勤奮好學，“有文武才幹”，特別是在文學方面具有很高的造詣。蕭衍早年間擔任過法曹行參軍、東閣祭酒等職，但是真正讓他成名的則是竟陵王蕭子良。當時，蕭子良“開西邸，招文學”，蕭衍等八位人物加入其中，人稱“竟陵八友”。

493年，齊武帝蕭賾病危，身為皇次子的蕭子良入宮侍疾，在皇位的繼承中佔據主動。與此同時，“竟陵八友”之一的王融“於中書省閣口斷東宮仗不得進”，負責領兵控制皇宮的就是蕭衍等人。然而在這個關鍵時刻，蕭衍卻背叛了蕭子良以及“竟陵八友”，倒向了西昌侯蕭鸞。在蕭鸞的主導下，昏庸殘暴的皇太孫蕭昭業繼承皇位。

二、背叛皇帝

蕭鸞輔政之後，一心想要篡奪皇位，蕭衍就成為了他的得力助手。當時，蕭鸞擔心在外地的隨王蕭子隆以及大將王敬則會生變，蕭衍向他獻策，“隨王止須折簡耳。敬則志安江東，窮其富貴，宜選美女以娛其心。”蕭鸞採納了蕭衍的計策，“召隨王至都，賜自盡”。與此同時，蕭衍的官職也得到了提升，擔任冠軍將軍之職。

沒過多久，蕭鸞又給蕭衍升官，“拜中書侍郎，遷黃門侍郎”。494年，蕭鸞殺死了蕭昭業，改立蕭昭文為帝，又過了三個月，蕭鸞廢掉蕭昭文，自立為帝，即南齊明帝。蕭衍作為“功臣”，也受到了封賞，“封建陽縣男，邑三百戶”。這就是蕭衍的第二次背叛，他背叛了南齊的皇帝蕭昭業、蕭昭文，甘願做篡位者蕭鸞的鷹犬。

三、背叛南齊

蕭鸞在位時期，蕭衍領兵與北魏打了兩次仗，取得了一些勝利，因此被任命為輔國將軍、雍州刺史。498年，蕭鸞病死，其子蕭寶卷即位，蕭衍聞訊後，就動了起兵謀反的心思，他還派人與兄長蕭懿聯絡，結果遭到了兄長的拒絕。不過蕭衍沒有放棄自己的想法，“潛造器械，多伐竹木，沉於檀溪，密為舟裝之備”，時刻準備著起兵。

500年，蕭懿被殺，蕭衍聞訊後立即起兵，“收集得甲士萬餘人，馬千餘匹，船三千艘，出檀溪竹木裝艦。”為了表示自己行動的正當性，蕭衍還扶持了蕭寶融作為傀儡。同年十二月，蕭衍的大軍進入建康。502年，在鞏固自身的地位後，蕭衍廢殺了蕭寶融，篡奪了南齊的皇位，建立梁朝。在四十多年後，靠著叛變起家的蕭衍也因叛變而亡。

參考資料：1。《梁書》；2。《資治通鑑》