很多人說宋朝沒有農民起義，這絕對是錯誤的。宋朝不僅有農民起義，而且次數還不少。據統計至宋朝立國到宋朝末年的三百餘年間共經歷了大大小小四百多次的農民起義，在北宋發生了二百多起之後南宋又發生了二百多起。

這可是一個驚人的數字，但這些起義無一例外，都被鎮壓了，有些時間還很短。可是儘管如此，但宋朝的農民起義名氣卻不小，這是為什麼呢？

在這麼多起義當中，大部分都是小打小鬧，掀不起什麼大浪，甚至對朝廷沒有一點威脅。但也有比較著名的三起，分別是王小波、李順起義、方臘起義和宋江起義。

王小波、李順起義，這是一次北宋前期的農民起義，主要位於四川地區，王小波提出“均貧富”的主張，後來李順接任後佔成都，建大蜀政權，不過最終被鎮壓。這次起義是在趙光義時代，這是很早期了，所以影響力還是很大的。

方臘起義，這個時候已經是宋徽宗時期了，屬於北宋末年，可以說是民不聊生，內憂外患了。方臘率部起義，部眾發展到近百萬，威震東南。但起義還是失敗了，不過卻極大的影響了北宋的局勢，為北宋的徹底覆滅，埋下了伏筆。

宋江起義，宋江聚眾36人在梁山泊（梁山濼）起義，宋徽宗也曾想過招安，但未果，不過宋江起義還是被鎮壓，他也被俘了。

從起義的規模來看，無論是方臘起義還是宋江起義規模都非常小，但名聲卻很大，這其中最主要的原因是水滸傳的傳播了。

雖說水滸傳與真實歷史有很多出入，但這不影響對於方臘和宋江的傳播。也正是水滸傳的存在，使得本規模不值得一提的兩次農民起義，盡人皆知。

至於王小波、李順起義，規模倒是不小，關鍵問題在於他們的起義是在趙光義時代，還處於北宋的早期，這樣的起義對於一個王朝的影響還是很大的，是中國農民戰爭發展到一個新階段更為明顯的標誌。

而且這次起義明確提出了“均貧富”的戰鬥口號，這也是中國歷史上的農民起義第一次，這還是很重要的。