永樂二十二年（1424年）七月十六日，病重的明成祖朱棣在營帳之中，迷迷糊糊地說起了胡話，其中有一句話，後來被記載於史書之中，內容是“夏元吉愛我”。

兩天以後，也就是十八日，朱棣病逝於北征回師途中的榆木川，一代雄才大略之主就此落幕。

那麼夏元吉是誰，朱棣為何在病重之際特意提起他，對其是念念不忘，而且很是關心他呢，今天宋安之來說說。

這一切還得從朱棣體弱多病的身體說起，這位大一統王朝之中，唯一一位造反成功的藩王，在登基以後，可以說是對內效仿唐太宗李世民，對外效仿元世祖忽必烈，拼命的想要證明自己，有著一系列大手筆，是大規模開疆拓土。

朱棣是一位霸道而殘酷的皇帝，而且還喜歡御駕親征，不只是起靖難造反時，自己率兵征戰，登基以後，像五徵蒙古，也是自己親自上陣。在漢人天子之中，再三越過沙漠親自征戰的皇帝，也就是朱棣一人而已。

有著這樣的人生經歷，想必大家都覺得朱棣是一位很威武雄壯的皇帝，其實朱棣是一位體弱多病之人，而且隨著年齡增長，體質是越來越弱。

像朱棣登基成為皇帝以後，在位22年，卻再也沒有過一兒半女生下，就是身體有問題。

史書記載朱棣是患有“風疾”、“風痺”，具體是什麼病症，就沒有明確記載了。中國臺灣學者朱鴻先生曾推測朱棣的病症為“癲癇病”。

朝鮮的史籍記載朱棣是“自家陽衰”，如若是真的，那麼出現這種情況，很可能就是常年服藥治療頑疾所產生的後遺症。

還有在朱棣起兵靖難之前，為了贏得準備時間，假裝生病裝瘋賣傻，可以騙過建文帝朱允炆為首的南京中央朝廷，說明朱棣的確身體多病，所以才可以瞞過建文帝朱允炆。

到了永樂十九年冬，朱棣打算御駕親征漠北，召集重臣商議，時任戶部尚書的夏元吉比較直接，說道：“比年師出無功，軍馬儲蓄十喪八九，災眚迭作，內外俱疲。況聖躬少安，尚須調護，乞遣將往徵，勿勞車駕”。

以兩大原因反對，一是連年征戰都是無功而返，軍馬儲備已損失了十分之八九，而且現在災荒不斷髮生，已經是內外交困的局面。二是更何況朱棣的身體不好，還需要修養，希望他遣將出徵，不要自己遭受車駕之苦。

夏元吉是何許人也，敢這麼硬剛朱棣？

說起來這也是一位傳奇人物，出生於元末貧困之家，後來憑著刻苦學習進入太學，被選入宮中書寫制誥，得到了明太祖朱元璋的賞識，從此開始自己的仕途之路，歷經太祖、建文帝、成祖、仁宗、宣宗五朝，為歷朝皇帝所重用。

他的特點是善於理財和治水，可謂是一位治世之能臣，在明成祖朱棣登基以後，得到重用，被升任戶部尚書，輔佐朱棣開創了“永樂盛世”。

清代趙翼曾讚歎道：“歷朝論理財能者，唯桑弘羊夏原吉二人也”。這個評價可謂是很高，足以說明夏元吉的理財能力有多高。

夏元吉對“永樂盛世”有多重要呢？

這麼說吧，朱棣在位時期，夏元吉如同一位精打細算的大管家一般，靠著優秀的理財能力，將後勤搞得有聲有色，保證了帝國的錢糧兩項，所以才有了朱棣的一系列大手筆，使得朱棣一代人就完成了兩三代人甚至幾代人才可以完成的事業。

而且夏元吉還是一個很清廉正直的人，一心為國為民。

更有人評價道，如果沒有夏元吉為朱棣管理戶部精打細算的話，那麼就沒有所謂的“永樂盛世”，朱棣進行的一系列大手筆，國力承受不住，必然會導致國家崩潰。

夏元吉是一個有能力而仁厚的人，也是一個直言不諱的人，所以朱棣對他是信任有加，這也是他之後一直為仁宗和宣宗所重用和信任的關鍵。

當然夏元吉如此直白地反對朱棣，即使朱棣平時對他信任有加，也難免遭受特殊待遇，盛怒之下的朱棣，這次可沒有留情，先將他發配出去治理開平的糧食儲備，後來又召回關進內官監下獄，並且將其抄家。

其實朱棣也明白夏元吉說的都是實話，只不過夏元吉太過直白地反對他，是他所不能容忍的，不過好歹留了他一條命，使得夏元吉可以一直安然無恙的活下去。

像同樣得罪了朱棣的大才子解縉被下獄以後，朱棣不想讓他活下去，示意於錦衣衛指揮使紀綱，於是紀綱用酒灌醉解縉，將其埋在雪中致死，由此可見，朱棣對夏元吉的確是手下留了情。

因此等到了永樂二十二年，朱棣病重垂危之際，迷迷糊糊之間，又想起了任勞任怨的夏元吉，開始擔心起在獄中反對自己親征又關心自己身體的直臣夏元吉，認為只有夏元吉才是真正關心自己的，所以說出了那句“夏元吉愛我”。

朱棣死於北征返程途中以後，一開始是秘不發喪，後來得知訊息的皇太子朱高熾，派兒子皇太孫朱瞻基到開平迎接朱棣的靈柩。

朱高熾和朱瞻基父子倆對夏元吉也是信任有加，因此決定起用獄中的夏元吉來準備葬儀。

據說皇太子朱高熾親自前往獄中釋放夏元吉，哭著說出朱棣駕崩的訊息時，夏元吉當場哭倒在地，久久不能起身。

夏元吉的哭泣，想必也是真心實意，雖然他得五朝皇帝重用，但是真正地得到重用，是朱棣登基以後，可以說朱棣對他有著知遇之恩，他直言不諱頂撞朱棣以後，殘酷的朱棣還留了他一命，對他而言已經是很不錯了，雖然他們最終沒有成為君臣相處的典範，但也是君臣知遇了十幾載。

夏元吉之後得仁宗和宣宗兩位皇帝重用，其恩寵可謂無以復加，宣宗時對這位老臣很是敬重，經常賞賜東西，有次邀請重臣到皇宮內遊玩時，宣宗更是親自為夏元吉倒酒，還開玩笑勸酒讓夏元吉喝下，可謂是君臣相處的典範。

雖然夏元吉沒有與明成祖朱棣成為君臣相處的典範，但是能與他的孫子明宣宗朱瞻基成為君臣相處的典範，也是一代佳話。

宣德五年正月，兩朝《實錄》修成後，宣宗又賜給夏元吉金幣和鞍馬，夏原吉天亮以後便入宮謝恩，回府後逝世，是得以善終，終年六十五歲，一代人臣典範完美落幕。

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