宋朝開國皇帝趙匡胤，相傳在出生時，就天生異象，怎麼個異象法呢？他通體有紅光纏繞，還有一股子異香（如清朝的香妃），而且是經久不散，因此，人們把他稱為“香孩兒”。而且，他體有金色（黃疸？），數日不散。

不要以為這是胡扯，這都是見於正史的。而歷史之所以留下這樣的記載，無非是想證明，趙匡胤就是真命天子。趙匡胤是將門之後，他的父親趙弘殷，歷任後唐、後晉兩朝，有些軍功，但官做的不大。

人們經常把唐太宗和宋太祖相提並論，其實，唐太宗是宋太祖年輕時的偶像。有一回，趙匡胤的母親杜氏勸他多讀書，可趙匡胤卻說：“治世用文，亂世用武！”言下之意，他更願意習武，才能安邦定國。他還說：“唐太宗李世民，也是將門之子，為什麼能夠成就帝業？兒雖不才，也想像他一樣，做個大丈夫！”杜氏聽了大怒：難不成你小子想造反當皇帝？世上說大話的人，往往後來都沒什麼用，還是好好讀你的書去吧！

此後，趙匡胤專心習武，成為一代武術大師。結婚後，他不甘寂寞，辭別了母親、妻子，開始踏上自己的創業之路。趙匡胤本來想去投奔自己在外征戰的父親，沒想到陰差陽錯的走錯了路，他將錯就錯，幾經輾轉，最後來到了後漢樞密使郭威的軍營。

郭威此時受命西征，平定地方節度使的叛亂，恰好在此休整。趙匡胤進了郭威的大帳，其魁梧強壯的身材、面方耳大的容貌，讓郭威眼前一亮。郭威再問他的家事，原來是老相識趙弘殷的兒子，將門之後根正苗紅啊，於是，郭威便把他收為了帳下親兵。

趙匡胤跟著郭威，除了學習兵法，還學習了“黃袍加身”的本事。後來，郭威篡漢，把一面黃旗披在身上，就成了後周開國皇帝。郭威一死，他的養子柴榮繼位。柴榮十分賞識趙匡胤，竟然讓他管理禁軍。當時，民間流傳著一句“讖語”：點檢作天子！“點檢”是朝廷禁軍的最高領導，趙匡胤此時陰差陽錯的被安排去管理禁軍，一切好似命中註定。

不過，人的命再好，沒有一定的努力和機遇，還是不行。而趙匡胤的機會，幾乎是他用生命換來的！正是這一次，讓柴榮對這個無親無故的趙匡胤徹底產生了信任。

柴榮剛剛繼位時，北方的北漢趁他立足未穩，聯合契丹，大舉進攻後周。柴榮親自率領三萬大軍，前去抵禦，雙方在高平遭遇。

北漢地處西北，人馬驍勇善戰，再加上有契丹鐵騎的幫助，大有一舉攻滅後周之勢。柴榮領兵剛剛與北漢軍對上陣，自己這邊又發生了一陣騷動，原來，是柴榮手下的大將樊愛能和何徽，仗還沒有打，就領著幾千兵馬向北漢繳械投降了！

柴榮大為惱火，親自率軍衝鋒在前，一線督戰。北漢軍看柴榮這麼冒失，紛紛朝著柴榮所在的方位進攻，幾百弓箭手對準柴榮一齊放箭，將他乘坐的鑾駕射成了“刺蝟”，幸好有兵士拿盾牌把柴榮團團圍住，要不他的性命也不保了。

眼看後周即將大敗，趙匡胤此時挺身而出，在後周軍中大喊：“主憂臣辱，主危臣死，陛下有難，我等難道要做壁上觀麼？”言罷，沒等他的同事們反應過來，他就手持兵刃，衝入了北漢的陣中。

人們常說“危機”，最危險的時刻，同樣隱藏著最好的機遇。而在關鍵時刻，怎麼把握機遇，這就靠領導力和決斷力。在大將叛變、皇帝遇險的緊要關頭，趙匡胤當即發言“表忠心”，同時第一個不怕死的衝向了敵陣，而後周其他將領也受他的鼓舞，紛紛帶領士兵向後漢軍發動衝鋒。

古代打仗最講究計程車氣，看到後周將士如此生猛，後漢軍一敗塗地，退入河東，堅守不出。趙匡胤又身先士卒，用火攻城，不料被敵人的弓箭射中，仍然帶傷作戰。柴榮見了，十分心疼，立馬召他回營，不久全軍返回開封。

這是趙匡胤第一次為柴榮立下大功，他當即被封為了都虞侯，這是統帥皇帝親軍的高階武官，離“點檢作天子”的預言更進一步。在五代十國時期，手握兵權的大將是最危險的存在，柴榮之所以如此信任趙匡胤，跟他在生死存亡之際的挺身而出，不無關係，這讓柴榮對他的信任提升到了一個新的高度。